林如海想了一会，说起正事：“今日皇上原想让妹妹再从仪鸾领职，我知妹妹不喜，替妹妹拒了。皇上便赐亲卫两百，是……”他略有惭愧，“是为护卫我之安危。”
　　宁安华笑：“我已猜着了。这要多谢表哥，还让我白得了属官和女官。”
　　林如海在她耳边道：“罗焰仍是仪鸾卫指挥使，在边关掌八百仪鸾卫精锐，暗探别国情报。我总觉得，皇上仍会寻机再让妹妹掌军。妹妹先心里有数。”
　　……
　　夜深人静，丫鬟们都睡熟了。
　　林黛玉从贴身袖中拿出一柄短匕。
　　这是江二爷……江明越，送她的。
　　江明越。
　　她舌尖轻吐这个名字，嘴角控制不住地扬起。
　　他说……若他将来对不起她，她可以用这柄短剑对他做任何事。
　　她……很喜欢这个承诺。
　　檀衣姐姐不知什么时候背过了身子。
　　她接过这柄短剑。
　　他的掌心又硬又烫手，还有这两年新拿刀弓磨出来的茧。
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　　江公府。
　　温澄吃到五分醉，腮上泛红，唇若涂脂，眼尾艳丽。
　　他给江明越满上，自己又灌下一盅，才敢开口：“二叔，你替我问了吗？”
　　江明越念着明日要去提亲，只轻抿一口：“问了。”
　　温澄又灌了一杯：“是为什么？”
　　为什么从一开始，林姑娘眼里就只有二叔，没有他？
　　江明越夺下他手中酒壶：“你听我说，不要生气。”
　　温澄怔怔转向他：“生气？我为什么会生气？”
　　江明越放下酒壶：“因为不是你有不好。”


第107章 提亲
　　江明越很少会觉得尴尬。
　　父亲和母亲因为大姐姨娘的丧仪起不快, 他那时还小，只装听不懂。
　　大哥的姨娘们争宠，大嫂不能也不敢辖制, 闹到母亲面前，他悄悄避出去。遇见一脸恼火赶来的大哥, 问他母亲房里怎么样了, 他就有一说一，有二说二, 不多一句, 也不少一句。
　　不小心听见何姨娘暗中教辉哥儿, 一定要比大哥大嫂的长子毅哥儿更出息，给她争口气，他也听过就算了, 没告诉任何人。
　　知道了薇薇心慕阿澄，阿澄不愿多生是非，他也把这事一藏就是三年。
　　和阿澄一同在林家上学, 他坦然接受林家和林姑娘的挑选。
　　林姑娘看他更多，他患得患失。
　　但面对阿澄, 他一样坦荡。
　　今日急着找林姑娘确认心意, 他也没有忘了阿澄早早求了他问林姑娘的话。
　　从母亲房中回来，阿澄备好酒菜贺他, 他也准备好了阿澄会问一个答案。
　　但现在，林姑娘的回答到他嘴边，他却犹豫。
　　阿澄……会怎么想？
　　江明越给自己满上，一口饮尽, 借着些微的酒意说：“林姑娘……以为，薇薇对你有意。”
　　温澄捏着酒杯的手指一松。
　　酒杯翻到在桌上, “骨碌碌”打转。
　　酒液溅了他半张脸，也顺着桌沿滴落。
　　他发红的桃花眼瞪圆，表情僵住，红唇似张未张：“……什么？”
　　小厮们听见动静，敲门询问。
　　江明越：“进来收拾，出去别多话。”
　　小厮们很快收拾了污渍，给温澄换上新杯。
　　房门阖上，江明越给他和温澄都斟满了酒。
　　江明越和温澄碰杯：“去年五月初十，咱们第一次到林宅那天，你我作诗，薇薇在林姑娘身旁一直看你。”
　　林姑娘很容易就看出来了薇薇对你有意。
　　他举杯欲饮。
　　温澄夺过他手中酒杯：“二叔伤没好全，不宜多饮，我替二叔喝了罢。”
　　他连饮两杯，酒杯放在桌上“嗒嗒”两声。
　　他眼中水光氤氲，既嘲且笑：“原来如此。”
　　他怕有损薇妹妹……江纯薇的清誉，也不想、不敢多生事端，几年来竭力躲避，竟换来背后一刺？
　　江纯薇何曾在外人面前如此直白露意过！
　　他知道，哪怕重来一次，林姑娘很大可能还是会选二叔，可若没有江纯薇，他也不会一开始就没了可能……
　　江明越有些不忍看他，鸦睫微垂：“你打算怎么办？”
　　“怎么办？”
　　温澄喃喃：“我与二叔一同长大。二叔要定亲了，我也该……请辞搬出去，自立门户……”
　　此时此刻，他只知道，他宁愿从此再不依附江家，也不愿将来有一丝可能，会被安排娶江纯薇。
　　他泪盈于眼，埋首袖间：“二叔，让我一个人呆一会罢。”
　　江明越起身，塞给他一张素帕：“薇薇的事，你会告诉母亲吗？”
　　温澄攥住帕子，塞在脸下面：“不会。”
　　江明越：“我可以替你说。”
　　温澄摇头：“多谢二叔。但我真的没这么想过。也不必搅得家里不宁，又让太太烦心。”
　　江明越想了想，却道：“若是为了母亲，我更该去说。明年选秀，若在宫中酿出大事，才是叫阖家不宁。”
　　此事与何姨娘私下教子不同。辉哥儿上进，对江家总体是好事。毅哥儿和辉哥儿从小一处长大，兄弟感情不假，辉哥儿也还未做过有损江家、大嫂和毅哥儿的事。
　　但薇薇明知何姨娘的打算，还故意毁坏阿澄的姻缘，不管她只是一时歪念，还是性子已经长邪，都难保会被何姨娘说动，在宫中做出家中不愿看见的事。
　　趁年前给薇薇求一免选还来得及。
　　他不待温澄多说，道：“你早些歇下，我这便去见母亲。我会同林家一起北上，你若愿意，不妨与我同去。”
　　这样，等过几年回来，薇薇必已出阁，阿澄便不必与江家远了。
　　温澄抬起一张满是泪痕的脸：“……二叔？”
　　江明越已经走出了内室。
　　门扇微开，外间的凉意扑到他发热的额头上。
　　和二叔一起去东北吗？
　　……
　　江明越到正院时，温夫人才和承恩公睡下。
　　听得他来，说有要事必要立刻求见，温夫人披衣服，承恩公打了个大哈欠，也不生气：“他也有这么耐不住性子的时候？”
　　温夫人笑道：“到底还是孩子，听说今儿还在林家摔了一跤呢。老爷说说，他可是三岁起就再没摔过的。”
　　两人披衣到外间，让他进来。
　　江明越却只要对温夫人说话。
　　承恩公冷哼一声，握着胡子进去了。
　　温夫人笑问：“一应的事都准备好了，明早就去，你还有什么不放心？这一晚上都等不得了？”
　　江明越屏退众人，在温夫人耳边将江纯薇之事言明。
　　温夫人神色转为严肃：“你说的可都是真的？”
　　江明越：“每一字都为真。”
　　温夫人眉头紧皱：“就不该让姓何的养孩子！到底把孩子给养坏了！”
　　江明越：“母亲，请容我问一句。”
　　温夫人道：“你问。”
　　江明越：“母亲可曾有过把薇薇许配给阿澄的想法？”
　　温夫人知道瞒不过小儿子：“前些年是有过。可你知道何姨娘的性子，我何必热脸贴冷屁股。”
　　江明越：“我带阿澄一起去东北，他的婚事晚几年再议罢。薇薇是免选，还是落选，都别与阿澄有关了。”
　　温夫人：“……也好。”
　　澄儿已对纯薇心有芥蒂，硬凑在一起也是造孽。
　　江明越话已说完，便告退了。
　　温夫人被他搅得睡不着，硬扯着承恩公商议了半日，是不是给江纯薇求免选的好。
　　家里和皇后娘娘的意思，都是让纯岚做二皇子妃。可是，若因此不叫纯薇参选，便好似是江家强要皇上选人，别的姑娘连选秀都不送了一样。且让何氏挑唆着，明德又要闹家里对孩子们不公，对纯薇、纯岚姐妹和毅哥儿、辉哥儿等孩子也不好。
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　　同样睡不着的还有江纯薇。