夜晚的风更大了。
调查团在平整的街道上漫无目的地走着，他们并没有具体的目标。只是彭拜想要等待克里斯的出现，他不认为地精们有手段能把他抓住。
更何况地精也没有把克里斯的随身物品交到翡翠城去，它们交的是副指挥的。
这更加让彭拜确认克里斯还活着，如果看到自己，他一定会想办法出现的。
就是这地方……
公爵极目远眺，一排排工整的独栋小楼分列在新铺就的水泥路上，灰色的墙壁被刷成了各种漂亮的颜色，食堂、商铺、工匠铺等等商业规划细致周到，每个区域都有一个明显的商业圈。
就算周围街道空空，一个人都没有，但仍然能看出平时这里有多么繁荣。
彭拜平时鲜少关注平民们的生活，但走在新联城里，他忽然有一种“这里的人一定生活的很不错”的感觉。
或许他的南部也可以搞一搞？为了自己的生活变好，想必那些平民一定很欢迎增加几条“修路税”、“城镇规划税”以及“新建房屋税”吧？
彭拜还在计算未来能获得的巨大收益，身侧忽然传来一道声音。
“公爵大人。”是那位年轻骑士，他看过来的目光如有实质，彭拜莫名其妙觉得肩膀一沉。
“请问我们调查的目的地是？”骑士问，“我们已经在街上转了很久了。”
彭拜点点头，“街上的确看不出什么，我们应该召集所有平民，去他们家里搜查，让他们自己说，肯定能抓到的放心吧。对了，就刚刚那个环形广场吧，来——”
他话还没说完，扫过街角的眼睛里忽然迸发出欣喜。
“克里斯！”彭拜大喊，谁想到街角的人转身就跑。
公爵大人一愣，立刻意识到不对劲，向后一招手，下属的巫师们起身去追。
然后地精国王却试图阻拦，“公爵大人！那只是新联的领民！您不能——”
“滚开！”这更让彭拜确定克里斯是被这些绿皮小矮怪围追堵截好不容易才逃出来的，磅礴的魔力顷刻间爆发，地精国王直接被掀飞了出去。
被身后女巫刮起的风接住。
彭拜向前冲的太快，没有注意到他高级巫师的魔力被人轻飘飘化解了。
骑士长德莱赛文却看得清清楚。
他下意识摸上身后的巨剑，余光中，新带来的年轻骑士也跟着握住剑柄。
“大公爵！”德莱赛文喊道，“那是谁？”
“是我的总指挥，我最信任的家伙！被这些该死的地精追杀围堵！”
“大人！”维加两手举高，示意自己的无害，她直视着德莱赛文，“您为什么不一起跟上去看看呢？新联没有任何想要反抗英格索尔大帝的意思，我们只想要和平稳定，我们想要洗清嫌疑！”
雪鸮拍着翅膀滑过天空，阳光刺眼，彭拜跑了两个街道、掀翻十几只死亡蠕虫，终于烦了，他抬手，前方的水泥路瞬间拔地而起，变成一道高耸的围墙，拦住了那人的脚步。
“克里斯！站住！不要怕，是我！我已经来了！”
前面的人终于被迫停了下来，他喜欢着粗气，慢慢转身，“真、真的是您吗……大人？”
“是我！”彭拜翻身下马，“还有谁有这样强大的魔力？”
克里斯眼眶一下变得通红，他“扑通”一下跪在地上，声音呜咽，“对、对不起大人……”
“哭什么？不用害怕，是不是那些小矮怪总是变成我的样子迷惑你想要把你抓到？”彭拜快步走过去将人扶起来，公爵眼底闪烁着愉快的光，“放心，真正的我已经来了，你不需要担心任何事。只需要告诉我，告诉骑士长大人，你怎么会变成这样？究竟发生了什么？”
克里斯颤抖着站起身，目光扫过后面跟过来的女巫，慢慢垂下头，“对不起大人……对、对不起……我真的不是故意撞破您和王、王后月下之事的……也真的不是故意去调查您和瓦尔特夫人私生下来的孩子的！求求您，求您放过我一次吧！”
彭拜的笑容“倏”一下僵住了。
第84章
每个人都有自己喜欢做的事，高贵的公爵大人当然也有。
但他知道自己某些事情是绝对不能被其他人知道的，所以每一次都异常小心。
这么多年从未失败过。
但是——
“大人大人！求求您放过我吧！”克里斯一改往日的强势，拼命朝彭拜磕头，“我不会对任何人说的！我绝对、绝对会守口如瓶！”
这一刻，彭拜耳鸣了。
他视野内，周围房屋里的每扇窗户都有平民探出该死的头，瞪大眼睛看着这一切。
地精士兵就在不远的地方，地精国王、女巫、骑士德莱赛文距离他不到三英尺（约90米）远。
天地间所有一切都变得无比安静。
这是什么情况？为什么会变成这样？
克里斯……不，不对，这绝对不可能是克里斯！
“你——”他伸出一根手指，带风的魔力瞬间弹向地上的人，然而在克里斯头身分离前，一柄巨剑猛的从天而降，牢牢插进克里斯身前！
剑身上的光芒拦住了所有魔力，完全透明的风刃瞬间消散！
彭拜怔了怔，扭过头，和走到面前的德莱赛文对视。
“不好意思，公爵大人，我认为应该先把他的话听完。”
彭拜感觉喉咙发干，“不，他根本不是我的手下，他是这帮地精用魔法幻化成的假货！这种人留着只会脏掉大帝的耳朵！”
“哎呀哎呀，”维加站在后面，用只有两人能听见的声音笑了一下，“我们高贵的公爵大人慌起来了。”
“不得不说，”身旁的地精国王偏头看了她一眼，“你比我想象当中还要卑鄙。我以为你只是单纯想要利用索耶留下的证据延长我们喘息的时间，没想到你是打算彻底干掉彭拜整个家族。”
这种事无论是谁说出来，彭拜都一定会反驳甚至想尽办法否定。有阻止瓦尔特在前，英格索尔就算信也不可能真的表现出来，但如果这件事是由彭拜亲自认证的“最信任的下属”说出来，意义就完全不同了。
最重要的是，还是在如此光明正大的场合里说出来。
这等于直接将英格索尔的脸面当众扯下来扔到地上踩了两脚，没有哪个上位者能够容忍。
原本国王做的计划是安排克里斯带着瓦尔特的纹章进行刺杀，但是彭拜高级巫师的强大让这件事变成了绝对不可能的事情。
于是女巫提出了另一种办法。
现在看来，这办法似乎好的有些出奇了。
维加微微颌首，“用彭拜家族换取新联的安稳发展，多么划算的买卖。让我们感谢公爵的善良和慷慨吧，我会在教科书上为公爵大人单开一页的，他值得。”
她话音刚落，彭拜忽然动手了。
这一次他没有搞出地洞天摇的魔咒来，而是把所有重心和力量全部放在一件事上——杀人。
克里斯察觉到了危险，疯狂后退，骑士长挥舞着巨剑，一把拦住发疯的彭拜。
“德莱赛文大人，”彭拜的魔杖在手中舞出残影，但即便如此，他说的话仍然是稳定的，冷静的，“眼前只是地精们搞出的傀儡而已，您不应该用您骄傲的骑士之剑保护这种东西。”
德莱赛文站在克里斯身前，身上明明没有魔力，却如同一座大山，牢牢挡住了所有攻击。
“公爵大人，”他的声音铿锵有力，“是真是假送到大帝面前检查一下就知道了！除非你现在把我们全部解决掉，否则我是不会让这位先生受到任何伤害的！”
维加第一次看见骑士的战斗方式，实话实说，很像看战斗大片，他们的一招一式都有奇怪的“气”围绕周身。这股气比魔力更加精纯，能有效抗衡各式各样的魔咒，像是某种精神力。
彭拜最终停了下来，街道上重新回归安静。
他看看骑士长，又抬头看后面的克里斯。
维加明白，公爵在权衡利弊，计划着哪一个环节干掉克里斯最容易实现。
不过，如果就这样让他们离开，那她准备的一切可都派不上用场了。
毕竟维加的目标不仅仅是干掉彭拜家族。
南部无论换谁上去，军队仍旧会出动，战争仍会开始。
庞大的南部领地依旧会是大帝手中的一把利刃。
所以，她必须折断这把刀。
女巫轻轻抬手，空气不易察觉地涌动。
克里斯在小步往后退时，脚下一不小心滚进了一颗石子。他脚一崴，身体紧跟着向旁边偏。
中级巫师没有摔倒，但他衣服里突然掉出一个双鹰纹章。
总指挥愣了一下，反应极快地踩住，然后下意识看向彭拜。
背对着他的骑士长没有看见，可正面面对他的彭拜和年轻的骑士却看了个一清二楚。
那一瞬间，彭拜脑袋里炸了。
克里斯背叛了！
他的总指挥早就背叛去了瓦尔特的阵营！
今日一切都是瓦尔特做的局！
如果仅仅是克里斯和地精们联合，那彭拜并不是特别担心。他可是大公爵，是大帝的左膀右臂，大帝不会轻信一个外人严厉惩治他。
他在中间可以做的事情太多了。
但如果是瓦尔特在中间插手，就完全不一样了。
那个恶棍一定会想尽所有办法弄死自己！
绝对不能……彭拜气的浑身发抖，眼底霎时暗了下来。
绝对不能让克里斯走出新联城。
无论是他和王后翻云覆雨那么多次，还是他这么多年从各邦国进贡中牟利、在大帝身边构建耳目……任何一件事都会成为他被杀死的理由。
彭拜看了一眼德莱赛文。
之前是因为两个高级巫师搞出的阵仗太大，所以大帝才会插手。
但今日在新联地界，无论闹出多大动静都可以全部推到战争身上，大帝一定不会在这里睁开眼睛。
“让我们的人准备，”地精国王忽然听见身边女巫压低的声音，“彭拜要动手了。在这里，把他的军队彻底歼灭，让南部再也无力反抗。”
下一秒，大公爵沉重的金属魔杖忽地落地，一圈又一圈的波纹涤荡开来。如浪潮般的波纹每荡开一层，地面便震动一次。
水泥开裂，碎块向上漂浮，空气变得无比稀薄，天空上阴云渐渐积聚。
维加偏过头，对着地精国王轻声道，“外面的彭拜军就拜托您了。”
“放心，你也别死掉了。”地精国王操控着身下的蠕虫扭头就走。
