那是一句话。
是尤安·埃文斯在等待伦农时,倚靠在粗糙冰冷的树干下,用石头一笔一画留下的唯一一句话。
——“为了女巫小姐。”
“留下佩剑还怎么成为骑士?”女巫用手指弹了一下剑身,长长的佩剑立刻缩小,缩小,再缩小。直至缩成了巴掌大,一根黑色细绳绕着剑柄打了个结,将小小的佩剑变成了个晃晃荡荡的小挂件。
女巫将抓着细绳,将小挂件系到了腰间,和魔法伸缩袋挂在一起。
做完这一切,她才慢慢悠悠离开小屋。
明天就是黑蝴蝶开门的日子。
然而在那之前,她接待了一位熟悉的朋友。
“您听说了么?“地精睁着大大的眼睛说,“在松木荒地,出现了一家名叫'黑蝴蝶'的店铺,号称能稳定且持续供应魔药剂,和我当初所幻想的一模一样。”
“哦?”维加做出稀奇状,“这还真是让人惊讶,是哪位老板这么厉害?能搞到稳定的药剂?”
卡利看了她很长时间,最终从鼻子里“哼”了一声,“我并不清楚,那是人类的聚居地,我们不能堂而皇之出现。更何况消息已经爆炸了,松木荒地现在到处都是巫师。”
“哦,”维加抿了一口南瓜汁,“那可真是太遗憾了,所以先生今天有什么事吗?”
卡利把尖顶帽从脑袋上拿了下来,脸上带着吃瘪的表情,闷闷道,“小姐,您之前说过,如果我遇上什么困难,都可以来找您。”
维加放下南瓜汁,坐直,“当然,卡利先生帮了我非常多。如果你遇到什么困难,我一定倾尽全力。”
这句话让地精紧绷的身体微微放松了一点,它直接坐在地上,绿色的爪抓了抓脸,“东部的战争已经僵持到了顶点,那帮可恶……那帮人类几乎要疯了!他们几乎压上了所有战力,我的族人已经被逼近了深渊界点,身后就是地狱,卡利必须想办法拯救它们,所以,卡利想请求您,能否帮忙制作几种治愈药剂之外的药剂。”
维加歪了歪脑袋,“你想要什么?”
“僵尸药剂和急速药剂,”卡利展开双臂,示意自己的无害,“如果有活力药剂更好,没有也没关系。”
狡猾的地精。
女巫垂下眼,战争的事是真的,试探也是真的。
卡利怀疑黑蝴蝶和她有关,又不能明说,所以才选择这种方式。
可它对战争中同胞的爱与看重也是真的。
卡利是一位成熟的商人,如果不是走投无路,维加相信它不会如此鲁莽。
几分真心,几分能力,全装在地精几句话里了。
怎么选?这是一个问题。
选错了,恐怕地精的好感度会一落到底。选对了,还有可能彻底暴露。
维加只是沉默了两秒,便扬起一个笑脸来,“完全没有问题,只是先生,我缺少一部分原料。”
地精帮过她很多,非常多。
这一次,卡利彻底放松了。
他弯着脊背,像终于从肩上卸掉一座大山,“这个没关系,小姐,我的族人——森林之内的,以及森林之外的所有,都将动身去寻找材料。我们绝对不会让自己的兄弟同胞被人类灭杀,所以,无论您需要什么,都请说出来吧。”
最后一个字落地后,轮到维加惊讶了,她眨了眨眼睛,确认道,“这片大陆上的所有地精吗?你们全都?”
“没错,”卡利拉开大木箱上的一个小格子,取出一张羊皮卷和羽毛笔递过去,“虽然地精没有生活在一起,但我们无法看着自己的同族灭亡,更何况还是因为贪婪的人类灭亡。请您写下来吧,每一个地精商人都会尽心尽力的。无论最后结果如何,地精都会将您的名字铭记于心。”
“!”哦豁,拆开礼物的时候没想到竟然如此美妙。
维加不再犹豫,接过纸笔写了下来,“急速药剂需要惊惧南瓜的外皮,坦贝拉速响尾蛇的胆汁和尾巴,菖蒲茎以及苹果树枝。”
“如果可以,您能在帮我找一些疯癫大蒜和火头菇就好了,前者是制作僵尸药剂的主要材料,我猜你们非常需要持续几天的不吃不喝以及僵尸般的身体强度。后者则是用来制作活力药剂,这个提升亢奋度、扫除疲劳的药剂一定也非常重要。”
“对了,”她想起什么,往上加,“如果你们能搞到一些龙脊三色堇就更好了,如果有了它,束缚药剂就可以提上日程。对于战争,这一定很有用。”
外面传来鸟类翅膀拍打飞过的声音。
地精抬头看了看,嘀咕地说道,“最近森林里的鸟是不是有点太多了?”
“可能距离冬天已经不远了吧,”维加将羊皮纸递过去,“如果可以,拜托请多带一点惊惧南瓜和三色堇,只要原材料足够,我保证你的族人们可以人手一瓶。”
第39章
第二天黑蝴蝶的开店,堪称盛大。
乌央乌央的人群从13街一直排到最外面,因为发生太多次明里暗里的争斗,以至于连集市规则都有些隐隐压制不住。
管理员被迫亲自震慑。
“玫瑰集市开市以来,我还从未充当梳理秩序的威慑路牌。”头发花白的纳西娅优雅向前,路过维加时低声说道。
“辛苦您了,”维加毫无羞愧之心,兜帽下的嘴角可恶地弯起。
她在管理员擦身而过时,从斗篷里伸出小指,轻轻挑了一下太太的袖口,“等结束了我请您喝酒,新酿的帕帕莓酒,真正的魔力果酒,您一定会喜欢的。”
纳西娅幽幽扫了女巫一眼,这才仰起头,伸出魔杖,走至街口,朝自己施展了一个扩音咒。
“请各位遵守秩序,玫瑰集市禁止任何人以任何形式使用攻击魔法与混淆魔法。违反者,将被驱逐。”
没有人不认识那头优雅的白发,就算是远道而来、首次抵达的顾客,也能认出管理员胸口挂着的玫瑰纹章挂坠。
所以,一时间蠢蠢欲动的家伙们都不甘地收起了魔杖,老老实实排起长队。
队伍像条蜿蜒巨蛇,倔强地盘桓在黑市中央。
就算一次只接待10人又怎么样?他们可以和同伴换着排,用廉价的银币雇佣平民帮着排,等到下次或者下下次开门,早晚会排到的。
于是在这空前壮观的一幕中,维加抬手打了个响指,刻画着黑色翅膀的帷幔缓缓向两侧拉开。
黑蝴蝶,新的一天经营开始了。
然而当她刚将第一位客人迎进来时,外面忽然挤上来一个人。
那人略过整条队伍。头昂的像只公鸡,脸肥肥的,几乎看不到脖子。
他一把拽住茫然的第一位客人,掸了掸领口,掸出一条篆刻着双鹰图案的金挂坠后,才傲慢地开口,“不好意思,我才是第一位。”
客人原本听他的话感到异常愤怒,然而那个公鸡男却向前一步,将脖子上的挂坠使劲往前一顶,冷笑道,“你最好考虑清楚再说话,顺便,瓦尔特大公爵向你问好。”
贵族纹章没谁真的能全背下来,可“瓦尔特大公爵”几个字却没几个人不认识。
大帝之下,吉利金国一共才只有两位公爵,他们每一位都是无比珍稀的高级巫师,拥有辽阔的封地,高度自治权,和数量庞大的军队武装。
其地位之尊崇,宛若高悬于天际的星辰,是连巫师也必须仰望的存在。
公鸡男的话语一出,刚刚还准备撸袖子的客人顿时萎了。
他即便万分不甘心,也没有办法。
惹不起啊。
可他刚想丧气地往后站时,一根白骨魔杖忽然挡住了他。
是黑蝴蝶的店主,那个被黑斗篷包裹全身的女巫。
女巫面对公鸡男,语气里带着奇异的兴趣,“不好意思,您刚刚说您代表了谁?”
插队的垃圾行为让后面排队的人都伸长了脖子,每个人脸上都带着愠怒。
公鸡男却根本不在乎,他慢悠悠整理了一下衣服,下巴高抬,骄傲地提高声音,“瓦尔特,瓦尔特大公爵。”
兜帽遮盖住了大部分脸,所以谁也没看到阴影下女轰地燃起大火的眼睛。
“真是太好……我是说,抱歉,”女巫几乎无法控制自己的语气了,她用魔杖点向帷幔外,“玫瑰集市禁止插队。”
“你在说我?”公鸡男难以置信地看向女巫,将双鹰挂坠往前顶了一下,“你是否应该睁大你的眼睛好好看一看我是谁?假如你的耳朵聋了,那我宽恕你的无礼,允许你向你的同伴询问一下对待我的方式。”
“啧啧啧,”女巫轻轻摇了摇头,悄悄放大声音,确保让绝大部分的人都能听见,“非常抱歉,这位代表了'瓦尔特大公爵'的先生,玫瑰集市禁止插队,禁止使用任何攻击与混淆魔法。即使您代表了无比尊崇的公爵大人也不行,毕竟站在这里的每个人排队都排的很艰难。”
她余光瞟见走过来的管理员,向后退了一步,鞠躬说道,“烦请您给大家一个机会,我相信所有人都会感恩公爵大人的慷慨。”
看见女巫低声下气的样子,柜台后的贝亚特“噌”一下站了起来,被所罗门不动声色拉住。
公鸡男终于把高高在上的下巴放了下来,他上上下下打量着女巫,声音里透着浓浓的警告,“还从没有人,敢让公爵大人排队。
“请您原谅,”女巫腰弯的更低,“我只是遵循集市的规则。玫瑰主人定下的规则,无人敢反驳。”
刚走过来的管理员:“……”
她隐晦地看了一眼把玫瑰强行拽入火坑的维加,脸上挂起了恰到好处的礼貌,“先生,麻烦您排队。”
有人坐镇,后面的人群也像开闸的洪水般低声指责起来。
当越来越多的人加入指责中时,那声音便再也无法掩盖,同样也无法惩罚。
公鸡男终于意识到不对劲的时候,已经有藏在人群中的家伙破口大骂着瓦尔特之名了。
他面色铁青,“疯了……真是疯了……一群蠢货!你们居然敢!”
管理员不愧是深受艾维斯信任的,她适时递上台阶,“先生,想必一路奔波您必然已经很疲累了。您可以先到金叶子屋休息,玫瑰将为您提供温暖舒适的躺椅,当然也包括甜牛奶,蜂蜜啤酒,或者热葡萄酒?”
公鸡男扯了扯领子,看了一眼维加,强行让自己冷静下来,“热葡萄酒,谢谢。”
管理员将人带走了,队伍重新恢复安静。
黑色兜帽下,维加的笑容越来越大。
感谢愚蠢的瓦尔特使者,不仅成功坑了一把大公爵,还顺势帮维加将事情变得简单很多。
现在,每个人都变成了黑蝴蝶秩序的拥护者。
他们意识到,无论是谁,只要还想在蝴蝶手里购买商品,只能老老实实遵守规则。
否则,恐怕还不等管理员出手,被抢位置的人们也会冲上来把捣乱分子撕碎。
她站在摊位前,“欢迎各位。”
首先,结算上次的订单。
那位使用烟杆的客人对隐形小屋大加赞赏,“天呐,这下我的实验……我是说,我就可以真正避开他们了!太感谢你们了!”
再说两句您炼金术士的身份就要暴露了。
维加微笑着和他互留联系方式,“如果您未来还有需要,欢迎随时来找我们。”
其余的订单也结算的非常顺利。
接着就是接待新客人,记录订单,检查金币。
别说是所罗门了,连首次来这里的贝亚特都做的相当棒。