这些里面透着星星碎光的玻璃瓶一个个竖在铺着软垫的木条箱里,像一个个训练有素的士兵,一眼望不到头。
长眼睛的人都能看出来,这里足足有几百瓶,也可能上千瓶!
披着暗绿色斗篷的艾维斯站在中央,谢里登则蹲在地上仔细检查,最终,他放下最后一瓶,难以置信地直起身体,低声对着艾维斯说了句什么。
紧接着,外面所有屏住呼吸的人都听见这位玫瑰集市的主人轻轻一笑,“您的药剂没有任何问题,小姐,我们的交易完成了。”
说完,斗篷上的金线忽然开始游动,像一条条金环蛇,蛇头从斗篷上钻出去,张开獠牙满的巨嘴。与此同时,地上的箱子一个个弹了起来,“啪啪啪”将自己合上。
在搭扣扣好的瞬间,这些箱子被金色的蛇一口吞进了肚子。
最后,蛇群慢慢游会斗篷底部,彻底安静下来。
外面沉寂了几秒后,猛然爆发出如海浪般嘈杂的讨论声。
这些人看向黑蝴蝶的眼神已经全变了,被艾维斯大人检验过的,被管理员认证过的,这只蝴蝶所说的居然是真的!
真的、库存稳定的魔药剂商铺!这简直是能媲美英格索尔大帝驾崩这一消息的大新闻!!
宛如有人朝偌大的地下黑市扔了一个炸弹,越来越多的人朝这个地方汇集,也有越来越多的人拼命往外挤——他们要把这个消息传出去给自己的同伴!然后用最快的速度赶回来排队!
一时间,吵嚷声,施咒声,被规则惩罚的声音沸腾的几乎能震掉耳朵。
没人注意到,一个拥有长耳朵的男人无声站在阴影里,黑洞似的目光沉沉落在蝴蝶的翅膀上。
艾维斯从半撩开的帷幔上收回视线,“虽然我无意探究您是如何做到这一切的,但您的高调实在令我意外。其实,这件事只需要在很小的范围内播散开来,您就能拥有无与伦比的财富。”
他慢慢抬头,露出那比纸还苍白的下颌,“可您似乎,想要的并非如此。”
黑压压的人群挤在不算宽敞的小路上,迫于集市主人的威压,没有一个人敢踏进摊位。就连上次和维加下过订单的顾客也站在外面,焦急地看着两人。
维加扫过众人,视线落在更加遥远的地方。她语调轻松,声音不高却每个字都清晰无比。
“是的,”她说,“我想要的不是钱,金币之类的事情,我想要的是让黑蝴蝶之名飞过每一寸大地,让每个人的梦里都飞出黑色的翅膀。”
柜台后,阿斯提亚瞬间感觉心脏激烈地跳了起来,所罗门则无声咧开嘴。
是的,这才是他们所熟知的女巫小姐,他们也同样因为这个而甘愿聚集在小姐身边。
艾维斯沉默很长时间,才慢慢开口,“真是……让人意外的回答。我衷心祝愿您能得偿所愿,并且看起来那就快成真了。”
临走前,谢里登给了维加一张新订单,这次。他们想要的不是药剂,而是魔力植物。
“帕帕莓、月光甜菜和火头菇各50株?”维加拧了拧眉,“抱歉先生,我们不出售魔力植物,只出售魔药剂和魔力植物衍生品。”
艾维斯:“500金。”
“不,感谢您的慷慨,但是50000金我也不会卖的。”维加向他鞠躬,“非常抱歉,您如果有药剂需要,可以随时来找我,不需要排队。”
谢里登冲过来想说什么,但却被艾维斯一个偏头钉在原地。
“好的,那就药剂吧,活力药剂、生长药剂各100瓶,”艾维斯说,“这个没问题吧?”
“当然没有问题,”女巫的声音扬了起,“生长药剂8金/瓶,活力药剂10金/瓶,一共1800金,先生。”
谢里登忿忿付钱。
维加还赠送给他们施了保鲜咒的三大罐帕帕莓酱。
闲聊结束,艾维斯来绅士的向后退了两步,“那么,祝您生意兴隆。”
暗绿色的斗篷消失在摊位里,意识到这件事后,整个13街都轰动起来。
无数人潮水般朝黑蝴蝶里挤,黑市禁止斗殴和使用魔咒害人,于是他们就互相用身体碰撞对方,像一头头发疯的公牛。还有人还使坏地在地板上变出棕榈油,这让一大群人摔倒,滑稽地扑腾,却无论如何也站不起来。
人越来越多,可这恰恰导致了没有任何一个人能顺利踏进黑蝴蝶。就在维加考虑用什么魔咒疏导混乱的情况时,一大捧烟雾突然在整条街上散开。
那烟雾隔绝了视线,将乱糟糟的众人全塞进了白茫茫的世界。维加看见每个巫师都取出了魔杖——五花八门的魔杖徒劳无功地向周围施咒。
下一秒,一个没有遮脸的男人穿过雾气走了进来。
戴帽子的他兴奋地扑向柜台,他手里还攥着个奇怪的烟杆,不是魔杖,只是只烟杆,“你们这里有隐形木箱是不是?我听说还能订做所有隐形家具?”
“是的。“柜台后,阿斯提亚站了起来,“任何木质家具都可以。”
“好的好的,”戴帽子的男人将烟杆揣进兜里,让点火的那一头露在外面,维加看见金属烟头上篆刻着熟悉又奇怪的符文,不像魔法阵一样的符文。
“我想定做一个房间,”男人用手比划着,“26x26英尺(8x8米),当然也可以是长条形,只是面积必须这么大,多少钱?”
维加收回视线,“410金,先生,包括地板,附赠一个门和两扇窗。并且我们提供送货服务。”
阿斯提亚和所罗门隐晦地对视,从对方眼里看到了同样的茫然,我们什么时候有这服务了?
“送货?哦不,谢谢,”男人左右扫视,掩饰般取出金币,“我不能暴露我的地址。”
维加立即乖巧下来:“是我唐突了,谢谢您的信任,三天后取货。”
这位也离开了。
外面经过一轮轮暗流涌动,没过多久逐渐恢复了秩序。再进来的客人正常了许多,维加便退到了后面,让两只学生汪去尝试接待。
在他们的生意慢慢走向正轨时,今日之事犹如瘟疫爆发,以疯狂的速度向松木荒地以外蔓延。
翡翠城,霞光旅馆。
四层高楼沐浴在灿烂的日光下,无数商队马匹进进出出。偌大的一层酒馆里人声鼎沸,酒保像穿梭在鱼群里,一边听着各郡城的小道消息,一边缩着肩膀挤来挤去。
只是今日每个酒保都不约而同觉得奇怪,因为他们耳边充斥的不是各式各样的八卦,而齐刷刷的只听见了同一个名字被不同的客人反复念诵。
“听说了么?有一家商铺居然能稳定供应魔药剂!据说好多人都去验证过了,这事儿是真的!”
“别吹了!这种骗孩子的话你还信?怎么?昨晚的酒到现在还没醒?”
“不不不,他说的是真的,我的兄弟当时就在松木荒地,亲眼见证,那个名叫黑蝴蝶的商铺,真的能一直供应魔力药剂!”
“我也听说了!黑色的蝴蝶,不仅供应魔力药剂,还供应其他魔力植物的衍生品,还有人买到了能隐形的箱子呢!而且都是不限量的!”
“什么?!不限量!那我也要去!”
“你?哈?你也不看看你能抢的上吗?你别到地方了连蝴蝶翅膀都摸不到!”
东部,前线战场。
“黑蝴蝶?”索耶看着卷轴上的报告,听着门外下属们嘀嘀咕咕的讨论,眉头狠狠皱了起来,“山羊他们最近到底在干什么?我拿到的药剂越来越少,这种三流药剂铺倒是越来越多?”
一旁的管家立刻低头,“大人,山羊说会里丢了几个人,正在找。他们怀疑和这只突然崛起的蝴蝶有关,目前已经派灰驴去了。”
“派灰驴去有什么用?!”索耶一把将卷轴摔在桌上,愤怒地大吼,“药剂短缺,我手里死了多少巫师?!除了找人整个山羊角难道不干别的事了?!我每年花这么多钱养着他们有什么用!!”
伯爵大人越说越愤怒,一脚踹翻椅子,“战争持续了快两个月!那帮愚蠢的地精怎么杀都杀不完,如果说它们没有稳定的药剂渠道傻子都不信!可连它们都有,我们的库存为什么却越来越少?!再这样下去,别说那座稀有矿山能不能占下来,我连前线的人都得赔进去!”
“是、是!”管家哆嗦了一下,连忙跪倒在地,“我马上通、通知山羊……”
“去告诉山羊!”索耶目露凶光,“我不管他用什么方法,不管他丢了多少人,必须在下个月前给我拿下所有能拿下的药剂商!这什么狗屁蝴蝶不是号称库存无限供应么?去打,去抢,无论用什么办法,必须想办法将治愈药剂、活力药剂的库存堆到三千瓶以上!否则山羊的脑袋就等着被挂上城门吧!”
古帕斯郡,公爵府邸。
“黑蝴蝶?”瓦尔特漫步在花园里,听着身后人向他报告最近领地中的各类消息。
玻璃暖房中种满来自各地的珍奇植物,虽然这些都不是魔力植物,但绚烂七彩的颜色依旧让人驻足。
不少平民仆人穿行在植物中间照看这些娇贵的小家伙们,当公爵走来时,无论在干什么,这些平民会立即跪到地上。
“是的,大人,现在整个郡都传遍了,”管家迪威特回道,“就连偏僻的乡村也有人在传,不少巫师都准备启程前往松木荒地,听说黑蝴蝶的店铺就在那附近。”
“有意思,现在觉醒魔力的时候把脑子也觉出去了么?”瓦尔特嗤笑,“这种蹩脚的谎话都有人信?”
“似乎已经经过多方验证了,”迪威特犹豫了一下才解释道,“就算不是无限库存,肯定也是相当庞大的保有量。听说——”
他压低声音,弯腰凑近公爵的耳朵,“连佩恩家的小儿子都去光顾过,并且安全拿到了货。您还记得吗?前些天由佩恩伯爵牵头举办的奢冬舞会,每一位宾客都获得了一份伴手礼。”
瓦尔特不笑了,他当然知道那次奢冬会——贵族之间在冬季来临前举办的舞会。今年的佩恩伯爵靠这次舞会大出风头,不是因为别的,只是每位参加舞会的宾客都可以获得一份随机小礼物。
这也是各个家族举办时的保留节目了,实质只是为了展现自己家族的雄厚财产和影响力。
不要小看这种纯粹的展示,这几乎奠定了未来半年贵族们的声誉。
瓦尔特也举办过,当时他附赠的小礼物是雪山巨鹿的角,稀有的冰晶色,异常美丽,也在贵族圈中掀起了不小的风暴。
然而前几日的佩恩家,赠送的礼物却是魔药剂,全部都是!
包括系着仙子翅膀的美容药剂,还有由火蜥蜴头骨装着的驱虫药剂!每个人都有,甚至包括了那些以令人耻笑手段进入的人!
后来有人统计过,光那一天佩恩家就送出了至少六百多瓶魔药剂!
这是让所有人都震惊的数字,要知道一名男爵每两个魔法月才有可能拿到几株魔力植物。就算是坐拥庞大领地的瓦尔特本人,借着那个获罪女巫,也只囤有一百多瓶药剂库存!
舞会结束后,佩恩家族的声望可以说直接迈上了几个台阶!
明明只是一介伯爵,却连续被英格索尔大帝邀请,还获得了不少奖赏,那个架势隐隐有抬爵的架势。
不少人猜测,一旦佩恩家出了一位高级巫师,一定会荣升成公爵的!
为此,功劳最大的佩恩家小儿子似乎被老佩恩破格填到了继承人候选名单上,听说佩恩家的大儿子因为这件事发了好大的脾气,成为不少贵族私下里的谈资。
要知道,那位小儿子可不是一般人——那是老佩恩的私生子,他的母亲更是被所有贵族嫌弃的平民女仆。
在他幼年时,佩恩家的大儿子和佩恩夫人可没少折腾他。
瓦尔特沉思道,“难道佩恩家的药剂来自于这只什么蝴蝶?”
迪威特低下头颅,“很多人都在传,况且大人,现在不止是东部,似乎连南部的彭拜大公、翡翠城的行政官也都派出了人想要去一探究竟。”
瓦尔特惊讶地扭头,“连他们也……?可如此庞大的库存,这个黑蝴蝶到底是从哪儿搞来的?最近有消息说哪个大家族丢失药剂或魔力植物了么?”
“没有,”迪威特摇头,“也许是在各大家领地外碰运气寻到的。总之,大人您看我们要不要……?”
瓦尔特终于认真起来,他沉默片刻后缓缓开口,“如果真是这样的话,还是要去一趟看一看究竟的。这样,你派个人带着我的纹章过去,到了直接拿给黑蝴蝶的老板看,告诉她,让她不要在松木荒地继续干了,让她来古帕斯郡。她有多少货我都要,并且如果货多,我还可以在这里赐给她一块封地。”
管家讶然抬眼,“大人,这样做,是不是对这只野地里的蝴蝶太过慷慨了?您会宠坏她的。”
瓦尔特一下就笑了,他拍了拍老管家的肩膀,“有时候适当的奖励是有必要的,行了,就这样吧,你去挑一个可靠的人。”
“遵从您的意志。”
松木荒地,黑市。
今天的天的10位顾客已经全部接待完毕,所罗门在整理订单,顺便学着如何给店铺上锁。
锁头是管理员提供的,上面刻有玫瑰的符文,能够免除一切偷盗和抢劫。除了钥匙,没有任何人能打开。
维加在清点今日收到的金币,确保上面没有任何魔力或其他小东西。
阿斯提亚脱掉了斗篷,拿着卷轴站到了传送阵上。
白光闪过,女孩从荒地小屋推开门走了出来,循着记忆走向靠近围墙的简陋窝棚。
窝棚还在那里,可里面现在只有一个人。