“就算你现在离开女巫小姐，离开农场，”贝亚特面无表情望了过来，那是她从不曾在维加面前露出的表情，“也没有人会给你这样一间屋子住，更没人会让你体面地在桌子上吃饭，喝汤，吃鸡蛋。请你，还有你们所有人记住，现在的一切都是女巫小姐给你们的。没有她，我们所有人都是必须关在监狱里的罪犯！”
　　那人缩了缩脖子，眼眶通红，“对不起……我、我知道的，我只是……我只是太害怕了……霍根……布尔维尔……还都在……公爵、公爵大人也……”
　　忽然，有人拍了拍他的肩膀，大家转头看过去，发现是所罗门。
　　“懦弱胆小不需要道歉，你怕，我们每个人都一样害怕。可是害怕能有什么用呢？”所罗门声音很沉，犹如重锤敲在所有人胸口，“害怕，霍根就不会选你挂在绳子上么？害怕，就能保证下次不犯错，不会被布尔维尔踹死么？还是害怕，地上就会长出鸡肉汤来，填饱你的肚子，让你在冬日里不被饿死？害怕，只会让死亡来的更快。”
　　罪民们都呆呆地看着他，看着他站起身。
　　“我也害怕，怕死，怕被打，怕饿到吃石头，可我还想活。”所罗门从每个人眼睛上扫过去，“我还有可爱的侄子，有想回去的家，有想报复的人，所以我打算试一试，追随着女巫小姐的脚步，试一试。就算失败了又怎么样呢？无非和我最一开始的命运重叠了而已，我们本就是将死之人。但女巫小姐值得。”
　　“我也愿意。”贝亚特放下茶壶，毫不犹豫起身，“女巫小姐说过，这是我们的农场，我们种的农田，就应该被我们享受。任何打算破坏的人，都将变成我的敌人。”
　　“我们也，”小偷和其他最后一次钓野猪的两人也站了起来，“女巫小姐救了我们的命，除了她，没有人愿意做这件事。她愿意，我们也愿意。就算只能发出蝼蚁般的声音，我也只愿意说给她听。”
　　“是的，”山姆站到了所罗门身边，“人生中，每一次选择都很重要。我相信我的选择，也相信女巫小姐。除了她，没人能让我如此笃定。”
　　还有两个人站了起来，一个是“胡萝卜事件”亲历人，他给出了小偷三人组同样的理由，“女巫小姐拯救了我，不止生命。当她带着镣铐，愿意为不认识的我踏出那一步时，我就知道我的余生应该用来做什么了。”
　　另一个人则拍着肚皮，认真感叹，“我长这么大的第一次吃饱，就是女巫小姐给的。除了她身边，我还能去哪里？”
　　最后一句话再次让大家打开了话匣子，在一片吵闹声中，所罗门重新蹲下身，注视着最开始发出质疑的人，“不要担心，也不要逼迫自己。女巫小姐善良又体贴，她不会责怪任何一个做出选择的人。只是，希望你能……”
　　没想到，那人摇了摇头，抓着所罗门的手臂站了起来，他仍然瑟缩，胆小，担忧，但他的眼神里逐渐蓄满坚定。
　　“我知道的……我都知道……我非常恐惧死亡，可我也明白别人没有义务拯救将死的我。”这件事，在走下审判庭的当天他就明白了。
　　没人在意他，没人愿意听他说话。只是因为他没有及时在暴雨天铺好巫师大人鸡舍的棚顶，导致鸡崽们死了一半，他就被判处了30年的刑期。
　　可在女巫小姐的农场，他居然可以吃鸡蛋。
　　“反正都是要死的，”那个人一字一顿地说，“我想为了值得的人去死。”
　　布尔韦尔从床上爬起来，望向吵吵嚷嚷的窗外，“搞什么啊？怎么这么吵？”
　　他刚打算爬起来出去看看，结果屁股上传来一阵剧痛，让他忍不住破口大骂起来，“怎么这么久了还没好完全？！明明都已经抹过治愈药剂了，为什么时不时就要恶化一下子？！”
　　算了，疼到满脸泪的布尔韦尔又趴了回去。他虚弱地想，反正外面还有霍根大人，用不着他操心。但是他最近为什么越来越容易犯困……
　　在大家都还兴奋的难以入睡时，维加独自回到了女巫小屋。
　　生存一下变得更加紧迫了呢。
　　光靠治愈药剂和生长药剂还是不太够，想要彻底将名声打出去，必须加点别的。
　　比如疯癫大蒜作为主要材料可以制作成的僵尸药剂（能短暂提升巫师的体质强度，是深入黑暗地带必备良药），火头菇为主要材料制作的活力药剂（小巫师恨不得泡在里面）等等，都必须提上日程。
　　不止是魔药剂，很多其他的由魔力植物制成的也非常值得售卖。
　　比如帕帕莓酱就是个不错的销路，全部由魔力植物酿成的果酱，5盎司（约150克）卖个4金不过分吧？
　　鳞纹树（这个必须尽快移栽！）做成的隐形木箱，卖个20金很应该吧？
　　还有嘟嘟鸡毛做的保暖套装、魔力扫帚（虽然维加自己还没用上），但将来一定都是相当受欢迎的商品。
　　至于蠕舌苔藓……嗯……呃……两个世界的记忆都没搜索到这东西能干嘛？不过没关系，施一个保鲜咒，做成苔藓娃娃也很好看，大概？
　　她下到地窖，查看两排肥料对照组。
　　蛋壳和鸡骨、嘟嘟鸡的发酵排泄物，每一样单独拿出来都可以令月光甜菜发芽。
　　然而当其步入生长期后，茎叶的颜色和生长速度全部慢了下来。最多三天左右，这些幼年茎就会开始变黄、腐败、枯萎。
　　所以维加放弃了单种肥料测试，她开始尝试混合肥料。
　　鱼人骨粉/蛋壳粉/鸡骨粉/发酵排泄物，一共六种混合排列，全部尝试一次。
　　不遗余力的尝试终于带来了不太一样的成果。
　　首先，所有包含鱼人骨粉的幼苗全都死亡了，蛋壳+鸡骨的可怜崽儿也光荣牺牲。
　　唯独发酵排泄物+鸡骨粉的幼苗颤颤巍巍伸展出新的分枝。尽管非常幼小，尽管新长出来的幼茎不足小指指甲大，营养不良似的，可这依旧让维加欣喜若狂。
　　因为这是第一次在没有巫师骨粉的情况中幼苗继续生长了！
　　为什么？是因为魔力吗？
　　可生长药剂就是魔力产物，也不能让月光甜菜成活，她直接为幼苗输送魔力也不行，魔力水井里的水也依然不可以。
　　维加百思不得其解。
　　要不下次试试巫师的发酵排泄物？
　　女巫记录下唯一成活的幼苗生长情况，转回检测咒，暗绿色的魔法显示不出巫师骨粉和嘟嘟鸡的骨粉有什么区别，看来没这么简单。
　　外面传来阿斯提亚提醒她到时间的声音，维加暂时放下手里的活，转身离开。
　　她带着唯一的学生朝传送阵走去，身后还漂浮着一个小木箱。
　　在即将走到种植园仓库时，维加突然停在脚步，一拍自己的脑门，“忘了个事儿。”
　　接着，阿斯提亚又老老实实跟在老师后头，一边练习老师教的第一个魔咒，一边快步走向魔法水井。
　　离的还远时，维加就听见一阵阵嘹亮的声音。
　　“啊，这美丽的夜晚！啊，这晴朗的夜晚！明日微风带着小雨，即将覆盖这无云的天空！我献上忠诚的尊贵……哎呀！女巫小姐！您终于来了！您瞧啊，因为您的到来天穹彼岸连一丝乌云都不曾出现！”
　　维加：“……”
　　青蛙兴奋地从笼子里挤出一只眼睛，拼命朝维加眨动着。
　　维加抬手，笼子倏然消失。
　　“感恩您！善良的高贵的优雅的——”
　　“打住！”女巫及时制止了这货的长篇大论，从随身的伸缩袋里取出那本手骨黑魔法书，“能感觉到什么吗？说重点。”
　　“哦，”青蛙不跳了，鼓出来的两只大眼睛里居然浮出慎重，“我感受到了不详，浓重的阴云裹挟着狂风肆虐在这本书里，只有幽暗的地狱才会飘散出如此可怖的天气……哦不，是气息，如果冒然触碰，很有可能会被直接拉入那片不详之地，日日夜夜被暴雨闪电鞭笞！请您快把它扔掉吧！”
　　维加点点头，确认这只青蛙有点东西。果然新手指引里的，都是可以用的。
　　她将黑魔法书漂浮到了青蛙面前，“这是一本记录了神秘黑魔法的书，但只要碰到它的巫师就会被抽干魔力。熟不熟悉？有没有什么想法？”
　　青蛙感觉一股凉风吹到后背，结结巴巴地往后退，“您、您该不会是……”
　　“它会吸，你也可以反吸。想办法帮我打开它，”维加微笑着恶魔低语，“魔法水井里的水取之不尽，用之不竭，你完全可以一边吸它，一边用水井里的魔法洗涤自己，它绝对不可能吸的过你的，不是吗？你帮我这个忙，我给你信任，再也不用笼子困住你。”
　　替身魔法是纯正的黑魔法，维加必须抓住一切可能。
　　青蛙眨巴了下眼睛，似乎完全没想过自己还能这么使用。
　　不过“女巫小姐的信任”几个字让它一下精神了，它高挺胸脯，假装撸起袖子，“您把书放下，在下一个雨天到来之前，我一定帮您打开它！您等着瞧吧！我一定能够成为您最最信任、最最贴心的下属！到时候您必然——”
　　维加放下书转头就走。
　　倒是阿斯提亚频频转头。
　　“担心？”女巫揉了一下女孩的头，“别太小瞧精灵了，那可是活了好几个你那么长的生物呢，而那只是一本书而已。”
　　阿斯提亚疑惑抬眼，“那您为什么还要把它关起来？”
　　“因为并不清楚青蛙被控制到什么程度了呀，”维加指了指太阳穴，“如果它的脑袋里被刻画成审判庭的形状怎么办？或者，被公爵的魔咒影响了呢？一本黑魔法书，如果是巫师控制的青蛙，绝对不会冒险打开的。这么说你明白了吗？”
　　阿斯提亚再次扭头看向魔法水井，只是维加并不清楚，女孩从头到尾看的都不是那只聒噪的精灵，而是那散发着黑气的、被人类指骨包裹的黑魔法书。
　　确认自己没有落下更多事后，维加推开种植园仓库的门，第一次把学生带到传送阵前。
　　“传送魔法算不上特别高级的魔法，”女巫一边操控箱子，一边和唯一的学生解释，“在魔法大学里，第三学年就可以选修学习。几乎每个巫师都能在尝试一段时间后成功画出传送阵，但是其中绝大多数人花了大半生才能传送一个脸盆大小的物体。只有少数很有天赋的孩子能够掌握其中的精髓。很幸运，我就是其中一个。现在——”
　　她站到了上面，白色的浮光从脚底缓慢上升，宛若飞转的流星不断绕在女巫周身。
　　发尾在飞舞，袍摆在腾空。
　　阿斯提亚看见老师浅浅一笑，“——你也将可以。”
　　白光吞噬了她和木箱。
　　阿斯提亚连忙跟上。
　　那是非常奇妙的体验，像被塞进泉眼里。
　　“第一次会有些不舒服，熟悉之后就好了。”女巫给箱子施展了一个减重咒，单手提住，扭头说，“记住刚才的感觉，那是魔力充盈全身的感觉。无论你想施展什么魔法，前提都必须学会精准控制魔力走向。”
　　阿斯提亚点点头，直接从胸口摸出一张木块，用小刀往上刻。
　　维加嘴角抽了抽，拦住了她，“记住就行，今天带你来，就是购物来的。”
　　阿斯提亚想要系统学习魔法，就必须购买课本等一系列学习用品。
　　可和魔法沾边的东西都不便宜，想花钱，得先挣。
　　维加抬手扣下阿斯提亚的兜帽，挡住那一头红发，带着人进入黑市，找到13街26号。
　　阿斯提亚仰起头，看着摊位上空漂浮的金叶子灯。幽深的灯光泼下，将牌匾上几个字映照出虚虚实实的阴影。
　　黑色的蝴蝶密密麻麻趴在牌匾上，古怪的纹路犹如地狱之门。
　　维加挥手，帷幔朝两侧拉开，魔法桌台一扇扇抽屉自动拉出，罗列成阶梯般的半透展示台。
　　女巫把带来的药剂摆在最上面，从贵到廉价，帕帕莓酱则单独摆在了最左侧。
　　桌台下方自备了羊皮纸做成的小标签，挨个写上名称后金色丝线张开两端，扑扇着飞到药剂瓶上挂好。
　　阿斯提亚从没做过生意，站在原地发现自己帮不上忙。低头用自带的水壶接上水（100金的摊位自带水源），架在燃起的火炉上。
　　接着又从桌台下找出一套茶具，拿过带来的一个小瓶子，从里面夹出几片嫩叶。
　　这是帕帕莓的叶尖，可以用来泡茶喝。
　　老师可能觉得摊位还有点空，又“蹬蹬蹬”跑了出去。
　　没过多久，她快速赶回来时，手里多了几串漂亮的干花。
　　“樱草和金盏花代表了金钱的丰盛和即将到来的幸运，铃兰和鸢尾则能带来洁净。”
　　茶香四溢，温暖的炉火安静燃烧，干花装点了简陋的摊位，让一切都显得生机勃□□来。
　　可维加转了一圈，还是觉得缺了些什么。
　　她在摊位外转了一圈，发现小路上的客人大多都是低头匆匆走过，每个人几乎都用兜帽盖住头，鲜少有人东瞅西逛。
　　毕竟是黑市，秉持着保密性原则倒也正常。
　　但女巫可无法和邻居们一样，静静等待着客户上门，哪有这个闲工夫？
　　她想了想，终于知道缺什么了。
　　“文字亮闪闪！”