“国内经济空虚，皇上除行宫外又要扩建长平殿。御史大夫魏寻大人年初的时候就一直劝皇上，大概是言辞激烈了些，被皇上关到了牢内。中书魏大人同他是一族亲人，于是去求情，连带户部萧大人同......同萧安和大人也去求情了。
　　皇上非但不听，原本还要将他们一同下狱，后来还是太后出面皇上才收敛了，但是还是打了小萧大人二十板子。如今朝野内部不安，民间也有‘壬戌兆，甲子现’的说法。传说壬戌年的那场天狗食日，是应在今年的。”
　　“荒唐！”无双擦过了汗，将巾子甩到铜盆中，溅出几滴清水，水面现出一圈圈的涟漪。
　　无双话一出，在场众人噤声，垂目看地，不敢直视无双，不敢在这会儿惹怒到她。
　　无双心中生气，自然顾不得周围的人是什么心情。
　　只是知道宴嗣全的行为荒唐，民间的这些什么传闻更是荒唐。
　　“这必定是有人私下传播的，你找人细细查看究竟是谁，尤其是安王府，给我着重的盯着！”
　　“是。”那来汇报的人答应着。
　　无双点点头，将胸中郁气呼出，随即又对那人说道：“将竹、菊二人找来，我有事要吩咐。你下去吧。”
　　对方应声，随即快速离开了。
　　无双的吩咐，片刻不敢耽误。
　　长公主在外面的名声虽不大好听，但是接触过无双的人，稍微脑子清醒一些的都不敢小看无双，知道她是个胸中有沟壑的人。
　　等人走后，无双继续伸手向萱儿要重新洗好的巾子，她擦拭动作快又重，旁人不敢弄伤她的肌肤，所以经常是她自己来做。
　　无双重新接过巾子，动作流畅自然，身上已经大汗，眼底却满是冷意。
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　　几日后，姜国京都晋阳城内。
　　夜已宵禁，夜里街上除了巡查宵禁的人外，打更人的敲锣声。
　　虽说街上寂静，但是那些酒馆、勾栏处却还热闹。
　　能逛得起这些地方的人，自然也都是小有家资。尤其朝内风气，都是习惯向上观摩，皇帝尚且如此，更不要说那些有样学样的臣子们了。
　　这日，京都最大的酒楼如玉楼内是热闹不减：“曹大人如今跟曲大人攀上了亲戚，也不要忘了我们这些昔日的友人才好啊。”
　　曹河见眼前到人过来敬酒，微醺的眼受用的眯了起来。
　　“这些自然不必说的，今日我来赴约，便是不忘旧情的意思。诸位放心。”
　　众人听了曹河如此说，都觉得高兴，于是更加用心奉承起来。
　　这曹河本是一介郎官，虽然是个京官，但在遍地是权贵的京城来说，这不是什么高官，不过在六部中做事罢了。
　　后来不知用什么办法，攀上了如今皇帝红人那边曲江的亲，家中两个女儿，定下了曲家的亲。
　　只等来年曲家迎娶，一为曲江正妻，一为妾室，都要进曲江后宅。
　　这曹河身为曲江的准岳丈，自己虽然没有升迁，却因着曲江打点关系，轻轻松松将自己那无能的儿子捐官。
　　另一个侄儿也打通关系，来年进六部也是板上钉钉。
　　皇帝在曲江面前好说话，自然他们曹家也受益，连带一众昔日朋友，也都看到了鸡犬升天的前景，因此这两日曹河收到的请帖不断。
　　曹河自己的儿子是不聪慧的，他已到中年，再生也是来不及，自己培养儿子做高官的路是不好走了的。
　　但是为别人走走门路，捞点油水的事情可也还是使得的。
　　今日赴宴，说是为了情谊，倒也不如说更多的是利益往来。大家心照不宣，表面上却只是吃喝奉承。
　　等到各自醉酒后，曹河留宿在如玉楼，自然有美好妙龄女子相伴入帐。
　　下楼入了后院，安歇下来时已听不到如玉楼前边儿的起哄吵闹声了。
　　女子找来相帮打水，伺候曹老爷睡下。
　　天过四更，后院墙外穿来打更人的敲锣声。
　　“锵！锵！锵！锵！”
　　“天寒地冻！”
　　夜里在这一铿锵声过后，仿佛又归于了一片宁静。
　　细叶飘落，几道黑影从寂静的夜里闪过，悄无声息。
　　第二日焦楼鼓响，新的一日就此开始。
　　如玉楼的姑娘们不在此时营业，但昨日有贵人歇下，自然要梳妆早起伺候。
　　小丫鬟从外打水进屋，在屋外敲了几声不见屋里的人醒来。于是耐着性子等了半刻钟，再次敲门。
　　“先生，该洗漱了，要伺候大人起床呢。”
　　久不见人回应，小丫鬟也没多在意。因怕叫起迟了惹挂落，于是大着胆进了屋。
　　一进屋内，只觉一股腥味萦绕鼻尖。
　　忙匆匆绕过屏风，再看时，却见她家先生昏睡在地。
　　一摊血迹从床边蔓延至她的脚边。吓得她脸都白了。
　　“碰！”的一声，木盆着地。
　　清水溅湿了她的裙摆，冲淡了地上已经有些干掉的血迹。
　　“啊——！”
　　一声惊叫吵醒了周遭留宿的客人，惹来了几声不悦的谩骂。
　　小丫鬟却没有旁的心思去管顾，只因她瞧见了足以叫人惊骇的画面。
　　一具身体躺在床上，连床单也不曾凌乱，丝毫不见挣扎的痕迹。
　　但躺在床上的人，分明丢了头颅！


第四十章
　　◎无题◎
　　清晨时分，如玉楼那边闹的不可开交。
　　中书令魏府的门也打开了，里面门子打着呵欠将门栓放到一旁。
　　刚一开门，便见一个穿着粗布衣裳，围着头巾，妇人打扮的女子，手里抱着一个木质红漆的大盒子，走上前来。
　　妇人行动横冲直撞的，看着不大忌惮魏府。
　　门子于是立马精神了，皱着眉头，将往日魏府守门人的威严拿了出来：“你是何人！”
　　妇人见他呵声，却似乎并不害怕，只是将手中的盒子递到门子面前，说道：“此物事关重大，需要魏平魏大人亲自打开，不可随意处理，亦不可耽搁。你若拖延，事后必定要遭重罚。”
　　说完，女子便将东西在门口一放，转眼便跑开了。
　　那门子开始没反应过来，随即察觉到了不对，于是赶紧小跑着追上。
　　“站住！”
　　谁想那一介妇人，速度竟然如此之快。门子追了小半条街，最后却始终没有将人追到。
　　站定着喘气，门子用手边的衣料擦拭着脑门儿，一边眼珠子乱动，已经在思考。
　　想那妇人方才打扮，显然是为了掩人耳目。如今看其身手，门子料定那妇人必定不是个普通人物。
　　遂又想到方才那妇人的嘱咐，加上那盒子如今还光明正大放在门口。
　　门子不禁脱口而出一句：“糟了！”
　　于是也来不及休息，忙慌着跑回来门口。
　　却见门外那盒子还在，这才长舒了一口气，将盒子从地上抱起。
　　里面的东西不如一个猪头重，摇晃两下不见动静。有些像是大型的食盒。
　　那门子于是凑近闻了闻，亦没有闻到里头有什么味道。
　　随即又觉得自己这种行为好笑。若真只是什么名贵糕点，也不至于特意嘱咐让自家大人亲自开启吧？
　　男子摇了摇头，随即走近门内。
　　而就在他进门之后，魏家附近的一条巷子内，才又显现出一道身影。那身影同之前的妇人一般都做了遮掩，是个老妇打扮。
　　在门子进了屋后，那老妇打扮的身影才将原本弯曲着的腰板挺直了。
　　京都，魏府内。
　　魏家的门子在门边来来往往见识得不少，俗话说是“宰相门前七品官”。
　　轮到他做这个门子，自然除了他是家生子外，还有便是他多少会些察言观色的能力。
　　手里捧着个不清不楚的东西，就往主家手上送，那除了二门要经过一道检验外。
　　真把一个未知的东西交到主人手里，就算那是个好东西，也要变不好两分，肯定是要被怪罪的。
　　因此门子不敢自己做主，便找到了魏家的管家，将今日早上发生的事情都说了一遍。
　　他不过是个传递东西的人，即便主人收到了好东西，那主人开心好处于他也不多，至多几百个铜钱打赏了完事。
　　但若是送了什么不好的东西过去，便没有他的好果子吃了。
　　因此哪怕是什么好玩意儿，他也不敢贪功。只希望即便是什么坏事儿，他也不用担责便是最好了。
　　这边他将东西交给管家之后，管家也没有多说，屏退了周边的人，只单单叫呈递东西来的门子留下。
　　然后便将那盒子的锁扣挪开，只见上面铺了布，布上一封信件，上面写着“尚书令魏平大人亲启”。
　　这信件自然不必去看，从手感来说，里面也没有藏什么暗器。
　　随后，管家费手将布料扯下来，再定睛朝里面一瞧。
　　这不瞧还好，一瞧将二人三魂都吓掉了七魄。
　　里面不是别的，正是如今皇上身边红人曲江的准岳父，曹河的头颅！
　　那门子虽然见过许多人，但是对于曹河还是并不熟悉的。管家“见多识广”些，一眼便将人给认了出来。
　　随即回过神来，然后快速将那盒子盖住了。
　　这盒子内部周围都裹了布块，塞得严实，因此盒子里面的东西不会到处乱晃，包得紧，因此连血腥味道也不散。
　　可见将东西送来的人细心，且早有准备的。