冬天，正在用自己的方式，改变着每一个人的行为。
进入冬天，棠记三店的生意终于稳定了下来。
每天都有固定的客流，到了饭点儿便开始排队，成了棠记三店惯常的操作。
而陈敏芝，也终于向厂里提交了辞工申请。
夏棠问起她的时候，她就爽朗的说：
“我现在忙得实在是没时间，厂里那几十块钱，爱谁挣谁挣去吧！”
夏棠没去劝她，只是暗暗的决心，要将棠记开得更好、更大，决不能辜负陈敏芝对她的一片期望。
今年，她雷厉风行的开了三个店，这也算是个挺好的成就。
等明年呀，她还要再选址，争取开到第四家、第五家，真正形成棠记的连锁化运营。
不过，现在快要过年了，就先不冲刺了。
眼下有更重要的事情要去做。
秦越的房子已经布置完毕。
两口子商量之后，便决定去乡下将吴春梅、秦莲她们都接上来一起过年，也顺便做一些来年的打算。
秦越回老家去将一家老小接回来，夏棠想要去火车站等，却被秦越给拒绝了。
他让夏棠就在家里头等，别的多余的都不用做。
该回来的这一天，夏棠一直等到下午，方才听到了敲门声。
一开门，秦莲领着妞子走在最前头，一进门便叫：
“嫂子。”
她穿着一身八成新的袄子，看着比第一次见面时舒展了不少。
妞子头上扎着两个小揪揪，似乎比上次见面时又拔高了一些，小脑袋一点一点的，甚是可爱。
夏棠笑着应。
背后的水根儿听到了也有样学样：
“嫂子。”
就连妞子都跟着奶声奶气的叫了声“嫂子”，倒是让夏棠忍俊不禁了。
她家里早就备了水果和牛奶糖，圆的扁的方的甜的酸的，招呼着几个孩子过来吃。
秦莲没过来，将行李都放到了屋子里，收拾了起来。
水根儿和妞子馋这一口，却也规规矩矩的，一直等着夏棠给了，方才拿在手里头慢慢吃。
几个人里头，吴春梅倒变成了最局促的一个人。
她原本就是个本分的老太太，本分到有点软弱。
最近因为秦越有了出息，在村里倒是有人找着聊天。
没少听那些老婆子出的主意，说什么媳妇就是要压着，要不就骑在婆婆头上拉屎。
吴春梅看着夏棠，倒是不觉得她能骑在自己头上。
只不过一路上听着秦越说起夏棠做买卖的那些事儿，只担心这个儿媳妇那么能干，会不会瞧不上她乡下老婆子。
她心里头这么担心，表现出来的便更局促。
整个人坐在客厅的凳子上，几乎是坐立难安。
秦越和夏棠的家具都是找木工打的。
客厅做了木质的靠椅，刷了黄漆，样式看上去比一般人家的好看。
椅子上还铺了一层软垫，浅棕的颜色看上去很干净。
吴春梅坐在上头，半个屁股都悬空在外头，心里头只担心，自己会不会把夏棠的软垫子给弄脏了。
一直到夏棠将茶水端了进来，见到这样的吴春梅，不由得有些无奈：
“妈，您往后坐坐吧，这样不舒服。”
说完，便将吴春梅搀扶着，往后面凑了凑。
吴春梅的背这才靠到了椅背上。
不过她仍然浑身不得劲儿，见到秦莲正在一旁收拾东西，便忍不住凑过去要帮忙。
秦莲也有些无语的看着她妈：
“妈，这点儿活我自己就做了，不用麻烦你。”
她手里不停，吴春梅插不进去，却也不愿意去客厅坐，反而一直围在秦莲边上。
秦莲实在是没办法，小辫子一甩，看着吴春梅：
“妈，你别这样，嫂子人挺好的，你瞎紧张干嘛呢？”
“我……我不是紧张……”
吴春梅欲言又止。她回头看了看正在和水根儿妞子说话的夏棠，又转过了头：
“但这毕竟是她们家，你说咱们在这待时间长了，还不得被人厌啊！”
秦莲将最后一件衣服叠好了放进衣柜，转头对她妈无奈的说：
“要我说呀，你就不应该跟二姨说那么多的话！”
*
秦莲和吴春梅她们都在秦越家住了下来。
秦越的房子不算小，有两个卧室，但这么多人突然住进来，还是未免有些局促。
夏棠和秦越商量了一下，决定让吴春梅和秦莲睡在客卧的床上。
妞子则和她一起住主卧，水根儿则和秦越一起在客厅支小床睡。
这么一安排，秦莲反倒是有些不好意思了：
“嫂子，要不妞子还是跟着我们，我在家也是搂着她睡的，都习惯了。”
夏棠浅笑，露出一个小梨涡：
“那多不合适，水根儿和妞子本来就应该跟着我们的，眼下让你们照顾，已经很麻烦了。这几天在我这住着，就不用你们再劳累了。”
秦莲抿着唇没说话。
晚上睡觉的时候，吴春梅跟秦莲说起这件事，一张嘴又是吴春柳说给她听的那些个话：
“莲儿，你说你嫂子是不是嫌弃我们了？”
秦莲避着眼睛眯着：
“妈，人家那也是好心，你就别多心了。”
翌日是个好天气。
虽然仍是年末的冬，和煦的阳光仍给人的心里投下不少温暖。
即使这温暖，没法透到身体上。
夏棠和秦越领着一家人逛街。
时值年末，此时的后街，熙熙攘攘的多出了不少买年货的人。
卖年货的小摊贩们推着车子、摆着地摊儿，在街边上热情的吆喝着。
腊鸡腊肉、大条完整的火腿、农家晒得干干净净的普洱茶、甜的咸的白的年糕……各式各样的年货摆在大街上，整条后街都透着一股子年味儿。
夏棠领着两个孩子在一处卖杂糖的小摊旁停住。
摊主支了一张大桌子，上面散摆了各种杂糖，有冬瓜糖、寸金糖、牛皮糖、花生沾、芝麻片等等，一共大概有十多种。各种不同样式的糖都散发着同一种诱人的甜香，让水根儿和妞子看着都走不动道。
夏棠让两个孩子点着选，一共买了两斤糖。
水根儿和妞子一人黏着一颗杂糖，吃的别提多开心。
倒是吴春梅还是有些抹不开的样子，说：
“也不用给他们买那么多……多破费啊！”
夏棠笑笑还没说话，秦莲就先把她妈给拉过去了：
“妈，你别说了，这也是嫂子的一片心。”
后街上热闹的非比寻常。
秦莲和吴春梅之前只赶过农村的墟市，哪里看到过这样热闹的场面的，一开始还有些紧张，渐渐的也被买买买迷失了眼。
秦莲挑了一条漂亮的围巾，吴春梅则买了双老婆儿鞋，黑色的绒面黄色的牛津底儿，看着别提多结实。
一家人乐呵呵的逛着后街，不知不觉的，便逛出了街，逛到了药材厂的正门。
吴春梅用手指着“云城药材厂”五个红色的大字，问夏棠：
“这个地方，是你以前的工厂不？”
“嗯，之前是，现在早已经不在里头做了。”
吴春梅没说话，心里却忍不住的想为啥不做了呀！
这要是有个固定工作的，不是更好吗？
逛到中午，夏棠便提议去棠记三店看看。
秦莲原本就听说她这个嫂子做生意厉害，一听立马来了精神，抱着妞子走在了最前头。
三店里热闹的氛围丝毫未减。
人们老老实实的在排队，最近刚刚推出菜豆花，很快便成了食客们争先品尝的对象。
陈敏芝正领着笑笑在店里接待客人，见到夏棠一行人走进来，便笑着迎了上去。
“呦，今天咱们店热闹了，把贵客都给等来了。”
她原本就是个快□□说笑的人，几句之后，当下便说得吴春梅和秦莲心里头暖烘烘的。
水根儿和妞子，更是直接和笑笑玩成了一团。
