杨婶子乃周玠请来，晓得祝荷和周玠之间关系非比寻常。
　　华阳镇的周大老爷，那多有钱的主儿，势力大，人长得又比那张秀才好了不止百倍，祝荷就是瞎了眼才会放弃周玠去和张秀才勾搭。
　　管河丫怒斥杨婶子：“你闭嘴！”
　　杨婶子：“你好好想想，不要被怒气冲昏头脑。”
　　管河丫动摇。
　　壮汉欲意捉住祝荷，祝荷不动声色退后，哽咽道：“管夫人，请你相信我，你且听我说完真相，届时你就明白是我在骗你还是他在骗你了。”
　　管河丫胸口起伏，她挥手，示意壮汉不用抓祝荷了。
　　“行了行了，老娘都没哭，你哭甚！”管河丫有点慌，语气稍显别扭暴躁。
　　随后她静静看了祝荷良久，道：“那你说说到底怎么回事？我难道真冤枉你了？”
　　祝荷渐渐止住抽噎：“管夫人，请移步，与我这边来。”她又对杨婶子说，“杨婶子，这是惊鹤的药，劳烦你去煎。”
　　杨婶子：“好咧。”
　　管河丫走前，环顾围观人群，恶气森森喝道：“看什么看？再看老娘挖了你们的眼睛，都给老娘滚回窝里去！”
　　目睹过程的人们不肯离去，因为事情愈发扑朔迷离，照祝荷所言，其中有诸多隐情。
　　那隐情到底什么？究竟是谁在骗人？
　　所有人的好奇心蹭蹭往上冒，更坚定要把热闹看完的念头。
　　可等管河丫从堂屋出来，只听她嚎一句：“祝荷，我不会放过你的！”
　　说罢，管河丫阴沉着脸，领两个伙计大喇喇离开。
　　看热闹的众人一头雾水，这又是什么情况？是谈崩了？
　　过了片刻，掩面拭泪的祝荷方才走出来，她端着一张凄楚的样子道：“诸位乡亲们，都散了吧，没甚好看的。”
　　的确没热闹看了，人群作鸟兽散。
　　有抵不住好奇心的，直白问：“喂，祝荷，你到底有没有和人家相公胡搞啊？”
　　说话的是村里一个地痞无赖。
　　祝荷不理睬。
　　地痞得寸进尺，毫不掩饰自己的色胆包天，大声戏谑道：“要是没搞，你看老子成不成？老子可比那什么书生英俊潇洒多了，你若和老子好，老子肯定会满足你的。”
　　他肆意吐出下流的话调戏祝荷。
　　忽然，地痞背后响起一道冰冷如恶鬼般的声音：“找死。”
　　没等地痞回头，对方一脚踹过来。
　　“啊——”地痞惨叫一声倒地，后背骨头剧疼，疼得无法呼吸。
　　周玠却没有就此放过他，而是疯狂粗暴地踹打他。
　　现场响起撕心裂肺的叫声，令人骨寒毛竖。
　　此乃单方面的暴打，鲜血横飞，触目惊心，惨叫声从清晰到模糊，直到阿三阻止：“老大，再踹下去人会死的。”
　　周玠不肯罢休，狠狠踢了一下混混的腹部，半点劲儿没收，面色隐隐透出一股子疯狂。
　　须臾，周玠冷静下来，下颌棱角锐利。
　　他缓缓呼出一口气，打量自己溅到血沫的靴子，眼露嫌恶，寒声说：“滚。”
　　然混混早已被活生生打到昏厥过去，如死尸一样匍匐在地，阿三找来逗留于此的人，给他一串钱，让人把混混拖下去，找个大夫看看，不要让人死了。
　　院子里，祝荷没有出声阻止，扫了一眼后便没再理。
　　她的注意力被篱笆外一个人吸引。
　　那是一个灰衣农妇，她被离开的人撞到，手里提的菜篮子落地，里面的菜瓜菌子零零散散掉下来。
　　四周空荡，混混的惨叫声不绝于耳，农妇脸色惨白，颤抖着身躯去捡。
　　祝荷发觉她身形异常，心念一动，过去帮她捡起来。
　　眼前猝然出现一只手，农妇仰头，露出一张灰扑扑却不减秀丽柔美的脸庞。
　　“没事吧？”祝荷敏锐瞄到农妇衣襟下的伤。
　　农妇牙齿打颤，畏畏缩缩，怯懦慌张道：“没、没事，我自己可以。”
　　“不打紧，我帮你。”祝荷轻声淡笑，神情温温柔柔。
　　祝荷帮着把东西捡起放进菜篮子。
　　农妇缩肩低头，小小声说了一句“谢谢”便飞快转身而去。
　　祝荷目送她的身影，微微蹙眉。
　　身后响起周玠的声音：“她是谁？”
　　祝荷：“我也不认识。”她岔开话题，“周玠，你打人打得好凶。”
　　周玠脸色微微一变：“谁让他调戏你？”略顿，“吓到你了？”
　　祝荷：“有点，那人没死吧？”
　　周玠正经道：“放心，我下手有分寸。”
　　祝荷：“我晓得你是为了我才生气，但下回不要这样了。”
　　周玠扶住侧颈，不露痕迹端量祝荷神情：“行。”
　　这时，所有看热闹的人都走了。
　　周围安静沉默。
　　周玠启唇，问：“你不会就这样怕我了吧？”
　　“怕什么？”
　　“先不提你打人的事，你都用匕首胁迫过我，还用手掐过我，说要借我的命用一用，可你看到我怕你了？”祝荷漫不经心翻旧账。
　　周玠听得心虚，神色颇不自然，他嘴硬道：“都过去的事了。”
　　“是啊，都过去了。”祝荷盯他，腕骨上的金镯子厮磨肌肤。
　　她慢声细语说，“放心，我喜欢你，所以我不会在意，今儿虽然是被吓到，但我更多的是心动，我喜欢你为我动怒的样子，很好看。”
　　祝荷浅浅微笑，随即踮起脚，在周玠颊边啄了一下，她吻得很轻，像花瓣飘过水面，却在水面留下层层涟漪，搅弄一池春水。
　　周玠心跳如鼓，耳垂烧热，无声嘀咕一句什么，他目光灼热，哑声道：“想亲死你。”
　　祝荷摇头，笑道：“不行。”
　　周玠甩头，失落又烦躁，脖颈微微鼓起青筋。
　　为缓解内心心悸与渴望，周玠转移注意力，视线停在祝荷湿润的眼睛上。
　　“你哭了。”
　　祝荷：“不哭怎么办？”
　　“你不让我处理。”
　　“我自己来更好。”
　　周玠：“你跟管河丫说了什么？”方才他瞧见管河丫，面色阴沉如水。
　　祝荷：“坦白真相。”
　　从勾搭上周玠后，祝荷便让他手底下的兄弟去调查张尚越这个秀才，一经调查，祝荷发现不少有趣的事。
　　当然，除了张尚越，祝荷也打听好了管河丫的事。
　　此妇性格蛮横泼辣，妒忌心强，喜欢管张尚越，而张尚越不喜被管教，两夫妻几乎天天吵，和张尚越的感情并不好。
　　张尚越或许不喜欢管河丫，而祝荷从方才的接触判断，管河丫很喜欢张尚越，即便知悉他所做之事，却不敢相信，说她空口无凭。
　　那便拿出证据让管河丫相信了。
　　另一方面，打听归打听，说来只是祝荷的提前准备。祝荷暂时没有找张尚越麻烦的想法，不过既然眼下麻烦主动找上来，自是要应对。
　　“我有事想请哥哥帮忙。”
　　“你要我帮你什么都可以，不过荷娘，我有句话要告诉你，我不会管你以前的事，但你以后都归我的。”
　　“你是我的。”
　　周玠在暗示祝荷，他晓得祝荷以前和张尚越的事，但他只在意现在，只要祝荷从一而终。
　　闻言，祝荷眼未眨，与周玠视线交织，诚恳道：“我当然只喜欢哥哥了。”
　　.
　　阿三和周玠把今日在街上买的东西提到屋里。
　　“你不收留我？”周玠问。
　　“我小叔在家。”祝荷回答。
　　周玠冷哼。
　　周玠与阿三离开后，祝荷拾起一束油菜花和五本书到西屋。
　　这几日，祝荷忙着买东西，忙着和周玠“打情骂俏”，几乎每天都回来得很晚。
　　因与骆惊鹤相处时间少，两人依旧生分，直到现在祝荷也没听他说过一句话，全是祝荷在说，他永远沉着一张苍白的脸，瘦骨嶙峋，阴鸷冷漠，死气沉沉。
　　祝荷以平常心对待骆惊鹤，因经历有重合的地方，她把他当做过去自己的某个部分，有时间便过去与他说说话。
　　没别的意思。
　　捕捉到脚步声，骆惊鹤立刻转过身体看书。
　　祝荷进来，把书放在桌案上，照例换新鲜的油菜花。
　　“惊鹤，这是我在书铺给你挑选的五本书。”
　　骆惊鹤体弱多病，却天资聪颖，是骆家唯一会读书写字的人，骆惊鹤被困在这一方狭窄天地，读书是他唯一的爱好。
　　以前都是他哥哥去书斋帮他借书看，现在是祝荷给他买书看。
　　骆惊鹤低声咳嗽，他的风寒前不久痊愈，气色好了些许，只是躯体病弱，又开始咳嗽了。