“官爷，俺错了，求求你饶了俺吧！”那老农顿时吓得抖若秕糠，不由告饶道。
“早干什么去了？现在，晚了！”言毕，那领头之人掏出腰刀来，上前一刀刺入那老农胸口。
“啊！”那老农惨叫一声，双手死死握住刀刃，瞪圆了双眼，恨不得生食了面前之人。
那领头军官顿时被吓了退了两步，再去看时，只见那老农双眼早已经失了神采，已经死的不能再死了！
“呸！死就死了，还吓唬人！”那领头军官搁他尸体上抹了抹刀上的血，扭头下令道，“全杀了，这群刁民，居然敢抢皇室的田产，还有什么不敢干的？”
“抚军，这……”唐王朱聿键迟疑了一下，不由低声求情道，“本王的田地夺回来就是了，又何必多造杀戮呢？”
湖广巡抚熊文灿闻言不由苦笑着摇了摇头，倒也没有指责唐王朱聿键得了便宜还卖乖。
他只是苦笑道：“殿下以为下官愿意如此吗？实在是不得已而为之！”
“殿下出身富贵，不知寻常人家的艰辛。这些人一年从头到晚辛劳这么久，又搭上种子，又搭上肥料，如今眼看收获在即，全家口粮又皆在此处，岂肯善罢甘休？”
“别看他们现在可怜模样，回头定然勾结匪类，反过来报复我等！”
“与其如此，不如未雨绸缪，防患于未然，彻底消除隐患！”
“呃……”朱聿键一愣，这才明白其中缘由，不由叹服道，“抚军所言甚是，此事是本王迂腐矣！”
只是朱聿键是实诚君子，实在见不得如此悲惨之事，不多时便告罪离开了，任凭湖广巡抚熊文灿施为。
这时候左右才围上了，低声问道：“抚军？”
“没事儿，可以放心为之！”熊文灿不由笑道，“南阳百姓多为贼寇所扰，田产、土地多为其所掠，是时候讨回一个公道了！”
这下子左右士绅不由展颜而笑，连忙保证道：“抚军且把心放在肚子里，此次官兵粮草由我等一并供应，并有这个数回头会送到抚军手里！”
“二……二十万两？”熊文灿不由羞赧的搓了搓手道，“这怎么好意思呢？”
尼玛，我们说的是两万两！
士绅们有口难辩，顿时面面相觑。
“抚军姑且放心，只需您宽限些时日，我等定然把银两送到贵府中！”不意有人却突然一口应了。
“好，好，那本督就盛情难却啦！”熊文灿嘿嘿一笑，得意洋洋而去。
“你……你怎么给应了？这钱你出？”其他人见湖广巡抚熊文灿一走，不由纷纷抱怨道。
“我出？我上哪去变出来这么多银子去？自然是大伙一起出！”那人嘿嘿笑道。
尼玛，你拿着我们的银子做人群，顿时众人恨不得一口吃了他。
这人一看大家神色，不由冷笑道：“我该说你们傻，还是说你们天真？”
“如今人为刀俎我为鱼肉，熊抚军一句话，我们哪有讨价还价的余地？”
“我知道这一次大家都遭了难，手头有点紧，可是你没听湖广巡抚让咱们‘讨回一个公道’？”
“这……此话怎讲？”众人听他话中有话，不由面面相觑道。
“这地是谁的，该是谁的，还不是咱们说了算！”那人闻言不由冷笑道，“还要我说的再明白点吗？”
“你的意思是强抢其他百姓的耕地？”众人不由大吃一惊，这也太缺德了吧？
“我可没说过这话，我说的是要讨回咱们自己的田地宅子！”那人才不由话柄于人。
“那……田契怎么办？”左右不由一愣道。
“什么田契？通匪之人，有什么田契？自然是财产充公，子女没官充为奴隶！”那人阴森森道。
“这……”众人闻言不由心里一寒，顿时说不出话来。
这厮好狠辣的手段，若是没有湖广巡抚熊文灿默许，他断然不会说出这种话来。
直接污蔑良民通匪，然后让人家破家灭门，巧取豪夺其家产，这世道到底还有王法没有？
“城上的人都给我听着，通贼皆是灭门的罪过！你们快看看这些人，这就是通贼的下场！”这事情发生没两日，官兵早拉着一干百姓至南阳城下，杀鸡儆猴。
“混账！”城楼之上萧擒虎怒不可遏，破口骂道，“本将常年和虎豹打交道，自以为天下凶残者莫过此类，今观尔等穷凶极恶，虎豹之属莫与焉！”
“熊文灿，你也是朝廷一方重臣，所行与禽兽何异？尔其读圣贤书，究竟所学何事？”
萧擒虎这一通骂，顿时骂的城下熊文灿掩面而退。
其实若说熊文灿个人如何凶残，倒是冤枉他了。
只是在这阶级矛盾和人地矛盾尖锐的明末，一旦触动土地这个根本问题，那么带来的就是你死我活的斗争。
那熊文灿如何不知手底下这些人如何行事？奈何形势比人强，他亦无法控制整个局面。
夏收马上就要开始了，田野上一望无际的麦子，究竟归谁所有，总要分辩个明白！
第229章 杨四
“老乡，吃过了没？”老刘头正担着两箩筐番薯从集上往家走，闻声扭头一看，原来是村西头的牛二。
他不由尴尬的应了一句：“吃了，刚吃罢饭！”
其实他卖了一上午的番薯，根本没卖出去几个，只好挑了一块在衣服上擦了擦啃了几口，现在胃里只泛酸水，难受的紧。
难道这厮也没了吃食，想找俺借粮食？
老刘头心里犯了嘀咕，连忙又补充道：“也就胡乱吃了两口，这年头年景不好，家里几个半大小子都嗷嗷待哺，实在是愧煞了老汉我！”
“可不是么，自从这劳什子湖广巡抚一过来，水上断船，陆上断粮，可不没有好日子过了！”牛二倒没注意他那两箩筐番薯，接着闲聊了几句。
原来在唐县以北，有一处商业重镇，唤作赊旗镇。
这赊旗镇位于赵河河畔，乃是一处典型的水陆码头。
这赵河由北往南流淌，正好在唐县县城附近交汇于沘水。
然后再往南流，与流经南阳的淯水交汇以后，流入汉水。
正是得益于水运之利，这赊旗镇便成为河南西部、南部，乃至陕山二省与湖广地区的商货往来的贸易枢纽。
然而如今直接受益的河南西部、南部皆被义军占领，那么这个贸易重镇在这里往来贸易，岂不是资敌？
曾任福建巡抚是熊文灿颇知贸易之要，故而第一时间就切断了赊旗镇这个贸易节点。
只是这厮相比较其他传统儒家官员而言，算得上远见卓识，但是对商业经济依旧缺乏足够的了解。
他们只知道流民的危害，却不知失业的风险。
赊旗镇被熊文灿控制了水道，关闭了商铺以后，顿时有大量的水手、船夫、帮闲和苦工等人皆失去了工作，其中这老刘头和牛二两人就是其中的代表。
他们都是破产的农户，手里并无田地可以耕种，往日里只凭借一把子力气在赊旗镇做一些帮工、拉纤的工作。
只是如今受到熊文灿断绝贸易的影响，这些人都失业了。
老刘头相比较其他人倒好一些，他在帮闲之暇，曾在附近山坡、水沟附近开辟了几亩薄田。
这些贫瘠的土地若是种些粮食，恐怕连粮种都未必收的回来。
刚巧前些年，老刘头曾在帮闲的过程中，从路过的客商手里讨要到一块“易于种植”的甘薯。他就凭借这个优势，才能够从山沟里“刨出食儿”来。
只是这甘薯产量虽大，却也不顶饥饿，老刘头只是当作一件闲事儿，用来补贴家用罢了。
只是如今他“失业”以后，没了收入，连续吃了十余日甘薯，胃里只冒酸水。
他这才打算卖点甘薯，换点粮食“养一养胃”，可惜也没有成功。
“你去弄啥去啦？”老刘头也是个实诚人，见牛二闲扯起来，不由问了一句道。
“哦，我去祭拜杨泗将军去了，希望能保佑咱们水路畅通，财源滚滚！”牛二神秘地笑道。
“且，泥塑的菩萨，自个都保佑不住，哪里能保佑咱们？”老刘头一大把年纪了，什么没见过，才不信他这一套。
原来这时节，民间有一种很广泛的“杨泗信仰”。其范围遍布长江中下游地区，并扩散到四川、河南、陕西、甘肃等地。
这“杨泗将军”乃是一个水神，据闻能够斩杀蛟龙，平息水患，故而多在江河湖水旁边建有庙宇，为船夫、水手等从事相关行业的人士所祭拜。
“此杨四非彼杨泗！”牛二闻言嘿嘿一笑，低声道，“此人乃真神下凡，专门杀进天下恶人！”
言毕，他又低声喃喃道：“杨泗将军起南阳，手持铁斧灭魍魉，恶蛟水鬼皆除尽，再除贪官和饿狼！”
“救的百姓千万兆，救的船儿百万强。天下行船不遭禁，天下关卡全拆光。四海百姓皆欢乐，好个盛世太平王！”
“你……你疯了？”那老刘头闻言不由吓了一大跳，连忙低声呵斥道，“你好好的不学，学什么做贼？这也是你能做得的？”
原来这地界除了一个神话传说的杨泗以外，还真有个以“杨泗”为名号的贼寇唤作杨四。
此人和郭三海、侯驭民、刘洪起、沈万登等人差不多同时起兵。
只是他年轻气盛，又没有那几个的运气，势力、名声皆不如人罢了。
只是最近不知为何，此人突然开窍，突然声称自己夜宿“杨泗将军”庙，梦到自己前生后世，才晓得自己本是杨泗将军转世，要除尽天下不平事，扶住明主开万世太平！
遂骑乘白马，衣金甲持铁斧，自称“太平王杨泗”，鼓噪附近百姓入伙。
原本大多数百姓对这些贼寇皆敬而远之，生怕沾染上，平白坏了清白的身份。
只是如今被管理豪强夺了土地之人愈发多了起来，被熊文灿断了赊旗镇贸易的“无业游民”也愈发多了起来。
这闲人一多，肯定要出事儿。
牛二被那老刘头一喝，反倒笑了起来：“杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸。老刘头你一辈子与人为善，最终又落得了什么？”
“你不为自己考虑，难道还不为自己子孙后代考虑考虑吗？”
“这……”本来还立场坚定的老刘头不由犹豫了起来。
是啊，自己这辈子就这么浑浑噩噩的算了，难道儿孙也要这样过一辈子吗？
正在老刘头犹豫之时，突然有人大声喊道：“爷爷，爷爷，你快回去，咱家地被村东头的地痞无赖刘二麻子给抢了，我大伯还被官府的人打折了腿！”
老刘头听到声音扭头看去，正是自己的孙子刘二虎。
他不由又惊又怒道：“怎么回事？就凭刘二麻子那无赖如何抢夺了咱们那几亩贫瘠之田？”
“他诬告咱家造反，我大伯不服气，前去分辩，结果被几个弓手、衙役摁着，活生生的打断了腿！”孙子闻言哭诉道。
“什么？这还有王法没有！”老刘头闻言不由怒急攻心，弯腰拾了个木棒就要回去拼命。
结果被牛二一把拉住道：“俗话说：民不与官争，就凭你一个人，如何斗得过那官府？”
“若是你肯听我一言，不但大仇得报，日后也能过上好日子！”
“好，就依你的，反他娘的！”老刘头闻言哪里不知道他的意思，如今自己全家已经走投无路，也唯有如此了！
