如今舜王纵横河南，百战百胜，连斩督抚，哪怕程氏诸人身处长江以南的歙县亦早有耳闻。如今程贾威胁之言一出，顿时许多人都不敢做那出头鸟了。
　　程贾这才笑道：“我亦是程氏中人，岂可自相害也？”
　　“我等两淮盐商，经历数代之力，方压倒山陕边商，一举富甲天下！尔等以为这样就一劳永逸了吗？”
　　“贩盐之利，不过十一而已。我听说如今山陕商人，私通鞑虏、后金，贩卖米粮，获利数十倍矣！”
　　“内地米麦一石，价值纹银一两罢了。边地价高，价格亦不过二两！而那鞑虏、女真饥荒不断，米以斗计。最高时斗米收银八两，近年斗米收银一两，获利远超盐业甚矣！”
　　“什么？”在做的各大盐商顿时就红了眼，不由喝道，“他们怎敢如此？难道就没王法了吗！”
　　“王法？在座的都是怎么发家致富的，心里都没点谱吗？”程贾笑了。
　　若不是他们程氏出了若干进士，能够搭上了巡盐御史、转运使等关系，如何能排挤走了那实力雄厚的山陕盐商，垄断两淮盐业？
　　什么王法？王法就是他们这些盐商打击异己，攫取利润的手段。
　　果然，众人听了程贾之言，不由冷静了许多。甚至心思活泛的，不由想到：既然山陕盐商可用转做走私之事，我两淮盐商又如何做不得？
　　这时候有人便高声问道：“不知向义军走私粮草，可获利多少？”
　　“但这粮食一项，利一钱则获利三十余万，利二钱则获利六十余万！”程贾冷笑道，“但就如此，也就罢了。”
　　“豫西自古多金银铜铁锡等五金，又有玉石、木材、药材、山珍、皮毛等特产。舜王许诺，若是我等助其一臂之力，会将这些委托我们经营！”
　　“啊？还有这种事儿！”顿时程氏诸人轰动了起来。
　　莫要看三十万两、六十万两数额不大，其实由于明末白银输入骤减，闹起了“银荒”，其实际价值远远高出了清朝时期同等银两。再加上豫西金属矿和特产的开采之权，顿时让那些锱铢必较的程氏诸商沸腾了。


第154章 潼关捷报（上）
　　当高桂英找到张顺的时候，他刚刚和李三娘敦伦完毕。
　　原来这一日，张顺过来看孩子。李三娘想起卢老夫人的嘱托，就问张顺有什么壮阳的法子没有。
　　张顺还道自己往日不常来她这里，她有几分寂寞了，于是趁机动手动脚起来。
　　那李三娘从怀孕到如今两年有余，久不行周公之礼，也有几分难耐。于是，半推半就之间，两人成就了好事儿。
　　当高桂英进来的时候，两人依旧衣冠不整、汗水淋漓，显然刚刚欢好不久。
　　她不由啐了一口，红着脸骂道：“你们是有多饥渴，大白天做这事儿！”
　　白日宣淫搁这个时代是很严重的失礼行为，李三娘也不由羞红了脸，张张口想辩解些什么，却又无从说起。
　　好在张顺脸皮够厚，前世又是现代人，不以为耻、反以为荣。
　　他笑道：“值什么？我自行周公之礼，干他圣人何事儿？莫非你也想来一场不成！”
　　“呸！哪个有闲心与你做这个！”高桂英啐了一口。
　　其实往日她和张顺私下里也没少做这种事儿，在他面前自然也硬气不起来。
　　她抖了抖手中的书信道：“紧急军情，阌乡来信，义军击退左光先，一举攻克潼关天险！”
　　“哦？”张顺十分惊讶，不意陈长梃这么快就取得了成功。
　　他接过书信一看，只见蜡封犹在，上面盖着陈长梃的专用印章。
　　张顺随手拆开一看，只见陈长梃熟悉的字迹出现在眼前。
　　原来自张顺因为自家“后院失火”之事返回洛阳以后，陈长梃便依照张顺之策，对潼关发起了进攻。
　　义军将手中的“擎天大将军炮”两门，“飞彪铳”十余门，“黄金炮”、“野战炮”十余门及各种弗朗机炮、将军炮大小不等数十门，一字排开，日夜不停对潼关进行轰击。
　　潼关虽固若磐石，义军火炮亦如钎锤一般，一遍又一遍敲击着关城。
　　“贼人要是硬磕到底，那就麻烦了！”陕西左光先站在潼关城上，望着城下密密麻麻的火炮，心里不免有几分发憷。
　　潼关固然坚固无比，这时代火炮虽然无法短时间内轰塌城墙，但是对关城的并非没有一点伤害。
　　若是攻城一方耐下心来，采用水磨功夫，一点点死磕，早晚也能损坏潼关的城墙。
　　眼见总兵官忧心忡忡，副将不由劝慰道：“将军不必忧心，兵法曰：‘一鼓作气，再而衰，三而竭！’”
　　“贼人连番苦战，早已经成了强弩之末，势必不能穿鲁缟者，将军又有何虑哉？”
　　“吾之忧不在贼酋陈长梃、曹文昭之流，而在顺贼也！”陕西总兵官左光先叹息道，“昔日督抚陈奇瑜、洪承畴何等样人，皆老于兵事，遂为顺贼所破，死伤枕藉。”
　　“我听闻顺贼有二宝，一曰：帅字旗；二曰：鸣冤鼓！帅字旗一出，则顺贼亲至；鸣冤鼓一响，则顺贼搏命。”
　　“如今帅字旗已至，吾恐潼关难守，此其一也。”
　　“其二，自五省总督洪承畴兵败不见影踪，陕西巡抚甘学阔乃迂腐文士，秦地流寇四窜他尚且自顾不暇，哪里有余力支援我们呢？”
　　“长此以往，我恐怕我等只能坐守孤城，眼睁睁看着贼人打破关城，杀入关内！”
　　过了半晌，陕西总兵官左光先又摇头笑道：“顺贼素来喜欢出奇制胜，尔等亦要小心谨慎，谨防为其所趁！”
　　众官兵得了总兵的命令，顿时紧张万分。早晚派遣士卒巡逻、监视，生怕被义军偷城。
　　如此过了三五日，果然让心细如发的陕西总兵官左光先发现了端倪，探查倒义军经常派人潜往黄河岸边。
　　左光先遂决断道：“如今贼人攻城甚急，必然竭尽全力，岂有暇去河岸做什么勾当？想必是为了收罗船只、木料，准备偷渡黄河！”
　　“我意今晚出其不意、趁其无备，突袭此地，寻那船只、木料，一举焚烧干净，以绝后患！”
　　果然正如张顺所料，由于潼关近在咫尺，官兵轻易就能够探查到金陡关的动向。义军暗自搜索船只之事，亦被守御潼关的左光先所发现。
　　是夜，左光先派遣士卒趁着夜幕缒出山海关外，试图袭击义军，烧毁义军收罗的船只、木料等物。
　　不意被高度警惕的义军发现，被打的大败。
　　溃败的官兵逃至潼关之下，敲击关门请求入城。奈何张如靖率领义军追击逼迫过甚，左光先只命士卒发炮助之，关不敢开。
　　义军遂尽斫出关官兵于关下，其间哀嚎、惨叫之声彻夜不息，官兵为之胆颤，士气愈沮。
　　那左光先无奈，只好书信一封，送与山西巡抚吴甡。请他督促晋兵谨守风陵渡，以防义军进入山西，绕道从他处渡河。
　　不意，陈长梃早命士卒偷偷将飞彪铳三门、黄金炮两门运上了麟趾塬。
　　第二夜，陈长梃因为旧伤未愈，无法亲自出马。遂派遣表兄弟李牟，率领八百敢死之士，翻越麟趾塬，进入禁沟之内。
　　禁沟是潼关南门一条南北走向天险深谷，史载：潼关右有谷，平日禁人往来，以榷征税，名曰“禁坑”，或称之为“禁谷”。
　　这谷中“灌木丛藤，茂密如织”，“细路险与猿猱争”。
　　更设有十二连城拱卫，“由南郊以抵山计三十里，而十二连城是三里一城也。每城设兵百人，而于中城益其兵，多设火器石，连络呼应，疾若风雨，即有百人之众，岂能超越而飞渡耶？”
　　这便是李友翻山越岭，一路历尽艰辛到达禁沟以后，面临的严峻形势。
　　“将军！”李牟所带心腹士卒多是来自怀庆府的镖师、武师，虽然他们也多是翻山越岭、行走四方之士，但是终究没有遭遇过如此险峻的地形和如此紧要的形势。众人望着两侧悬崖峭壁一边的深沟，心中有些忐忑不安。
　　李牟不由怒道：“大家追随我们兄弟几人离开怀庆，共举舜王大事。欲共谋富贵，以传子孙！”
　　“值此舜王根基已成，事业欲兴之际，我等千里迢迢离开家乡，翻山越岭来到禁沟。千古功业，在此一举，可有退路乎？大伙命悬一线，进退两难，可有退路乎？家中父母妻儿可有退路乎？”
　　“如今进欲死，退亦欲死！吾闻‘两鼠斗于穴，将勇者胜’；又闻‘狭路相逢勇者胜’，我等唯有竭力死斗，方有一线生机，岂可效法妇孺，畏畏缩缩哉！”
　　“刀斧手何在？但与我列与阵后，有胆敢畏缩不前者杀！有胆敢回奔者杀！有脚步缓慢者亦杀之！不破此十二连城，誓不回师！”
　　“善！”众士卒闻言不由士气复振，纷纷刀出鞘，弓挂弦，视死如归，一路沿着禁沟向北行进。


第155章 潼关捷报（中）
　　这李牟当初跟随红娘子投靠义军以后，多有历练，比起其他将领更为独立、有担当之才。他又张顺言传身教之下，倒也学了几分本事。
　　当他鼓舞完士卒以后，并没有脑子一热，就硬碰硬冲杀上去。
　　反倒又挑选了百余人，作为先锋，前去探查地形、情报。若是官兵无备，则趁机摸下警哨。
　　果然行不到二里，义军便发现了建在禁沟两侧的连城。
　　只是由于此地远离战场，在认真警戒、巡逻了几日之后，士卒便松弛了下来。
　　这十二连城固然险要，其实乃是鸟不拉屎之地。一眼望去，除了深沟草木，竟无半点人烟，哪里会有贼人走这条道路？
　　眼见官兵无备，李牟如何不喜？他连忙精挑细选了二百人，趁着夜色，偷偷摸摸的摸了过去。
　　李牟下令只用弓刀，不许用炮铳，攀爬到连城以后，堵住两头出口，一路杀将进去。
　　许多官兵正在连城内休息，衣不着甲，手无握兵，哪里是如狼似虎的义军精锐的对手？不多时被义军斩杀大半，剩余三四十人皆连忙降了。
　　义军在此稍作歇息，便向李友请示下一步如何行动。
　　李牟皱了皱眉头道：“慈不掌兵，此次我们身处绝境，必须竭尽全力，不可有一丝疏忽之处！”
　　“哪里有人手看顾他们？以我之见，不如尽杀之，以解我等后顾之忧！”
　　“这……舜王素来仁义，若是知晓此事，怪罪我等，又当如何？”左右闻言不由忧虑道。
　　“我自一人担之！”本来李牟还有几分犹豫，但是他越想越觉得自己的想法是对的。
　　他不由眉头一扬，厉声喝道道：“听我号令，即刻从俘虏中挑选两三个胆怯之辈权作向导，其余则尽杀之！”
　　“不，不要……我们已经降了……啊！”随即连城之内响起了一阵惨叫声。
　　闻声，李牟不由痛苦地闭上了眼睛。杀降不祥，乃不得已而为之。
　　这所谓的连城，其实就是一个个墩台、堡垒，每处驻扎百人左右。经过这番杀俘，除了三个吓得屎尿齐流的向导以外，竟然无一人漏网。
　　哪怕李牟早已经参与多场战争，依旧无法对这种出自于自己之手的单方面屠杀行为，无动于衷。
　　也不知过了多久，李牟长叹一口气，似乎是在安慰自己，似乎又像是在说服别人，喃喃自语道：“这都是为了胜利，迫不得已！”
　　随后，义军在李友的带领下，连番袭击连城，连破五城，其中官兵竟无一人生还！
　　天色渐白，义军一夜翻山越岭，连番杀人，无论是体力还是精力都疲惫不堪了。
　　李牟这才下令道：“且在这城内休息一个时辰，埋锅造饭，准备白天的苦战！”
　　奇袭是什么？奇袭是智力、体力、精力和意志力的终极较量！
　　李牟莫名其妙的想起了当初张顺私下里说的一句话来。
　　奇袭最重要的是“奇”，出其所不趋，趋其所不意，方谓之奇。既然有这种道路，那显然一定是地形崎岖恶劣，艰辛难行之所。
　　官兵只需少量精兵，便能坚守，故而无备、不意。
　　义军想要成功，怎么办？只能够咬紧牙关，不怕流血、不怕流汗，用最娇嫩的双脚，踏过最艰难的道路，用最快的速度，在官兵反应过来之前占据要地。