拓野摩低头沉思，莽咄道：“疫病的传染，需要身体接触，我们只有十三人，从头到尾都不会和步六达的任何人有接触，你尽管放心。右大都尉知道，贺骨和步六达是盟友，你我两部素来交好，这次前来也是有急事相求，如果空手而归，不但无法向可敦复命，只怕贺骨诸部头领对贵部也会存有不满。”叹了口气，道：“盟友之间，本就是在艰难之时出手相助，否则又为何要结盟？”
　　拓野摩终是道：“既然如此，我亲自带你们去见单于。不过你们不可与任何人接触，我会派人时刻注意你们，你们也不要见怪。”
　　他也不废话，兜转马头，一抖马缰绳，催马边走，身边的几名骑兵也拍马跟上。
　　“他是东林汗麾下的右大都尉。”莽咄这才向身侧的秦逍道：“听说他一直在黑森林，领兵防备渤海人的侵扰，不想竟然被派到了西边来，看来步六达真的出大事了。”
　　秦逍知道步六达单于麾下有东林汗和西林汗，而两汗麾下，各有两名大都尉，分左右大都尉。
　　东林汗是不死军的统帅，掌控着步六达的兵权，秦肖听莽咄说拓野摩是东林汗麾下的右大都尉，正想着上次此人是否也跟随着东林汗围困龙坝，待听得后半句，才知道此人一直在黑森林那边防备。
　　从东边的黑森林调到西边来，如此调动，自然大有蹊跷。
　　使团也跟随在拓野摩后面，向东而去。
　　马蹄疾快，到黄昏时分，已经跑出近百里地。
　　这一路上毡帐渐渐多了起来，不过却很少看到毡帐周围有牧人出现。
　　天黑的时候，到了一片营地处，拓野摩让使团就在营地休息，等次日再继续赶路。
　　拓野摩这边对使团倒也礼遇，夜里让人送来了丰盛的晚餐，马奶酒也是足量供应，不过在使团歇息的几顶帐篷周围，却始终有人监视。
　　秦逍吃肉喝酒，又吃了两张饼，早早就歇下。
　　等到次日一早，用过早饭，拓野摩继续带着一行人往东走，不过途中依然只看到不少毡帐，却很少看到牧人。
　　秦逍知道这是极不寻常，莽咄却是找到机会向秦逍道：“拓野摩故意避开了许多部族营地，这是故意不让我们看到那些部族营地的状况。”
　　秦逍这才恍然大悟。
　　一路上马不停蹄，到了黄昏时分，秦逍终于看到前方出现了连绵的营地，毡帐密布。
　　营地周围栅栏成排，入口处的两边竖着两杆白毛大纛，两排卫兵守在入口处，都是皮甲在身，或持长矛，或挎单刀，个个都是神色谨慎。
　　到得入口处，拓野摩停下马，回头向使团道：“莽咄俟斤，你们在此等候，我去向大单于禀报！”
　　秦逍方才瞧见这里的阵势，就知道营地的主人不简单，听拓野摩这般说，才确定这里就是步六达大单于的王庭。
　　使团在入口外等候，秦逍看着那两面白毛大纛，心想如果自己没有猜错，这大纛很可能就是大单于身份的象征，普通的部族头领肯定是不敢在自己的营地竖起白毛大纛。
　　“莽咄俟斤，这里就是步六达王庭？”秦逍低声道：“看起来似乎没有铁宫威风。”
　　莽咄也是轻声道：“步六达人自诩为锡勒正统，他们非常排斥大唐文化，一切都是按照草原人的习俗来行事。铁宫是可敦仿照大唐宫殿所建，对步六达人来说，那是不可接受的事情。结盟之前，他们还曾辱骂过可敦，说可敦是妖精，将唐人的习性带到草原。不过后来他们无法独自抵抗真羽部的压力，与我们贺骨结盟之后，也就不敢再有骂声了。”
　　“原来如此。”秦逍唇角带笑，暗想可敦道也确实是受大唐文化影响极深，算是锡勒人中的异类。
　　他透过木栅栏向里面望过去，发现里面虽然毡帐连绵，但布局却是错落有致，看似混杂，但却还是有章法可循。
　　但奇怪的是，营地里也是一片死寂，这处营地少说也能住下数千之众，却偏偏没有什么声音，显得异常诡异。


第1602章 事不寻常
　　好一阵子过后，才见拓野摩出现，向莽咄道：“大单于还在忙，今天不能见你。你们先休息一晚，大单于的意思，明天会抽空接见你。”向身边一人吩咐道：“你带他们去住处，好好招待。”
　　那人横臂于胸，拓野摩也不废话，再次离开。
　　“莽咄俟斤，你们跟我来。”那人招呼一声，领着使团一行人从入口进去，带着众人往南边走，片刻之后，才在一块营地停下，道：“这是待客的毡帐，你们可以先住在这里，过一阵子会有人送来晚餐。”
　　秦逍心里倒是觉得奇怪，暗想大单于既然同意接见，而且让使团进了王庭，按道理来说，也该派专人接待，毕竟两部是盟友，步六达这边不应该怠慢贺骨使者。
　　现在只是派一人领来住处，而且此人看上去身份似乎也很一般，也谈不上热情，甚至有些淡漠，着实让人奇怪。
　　使团十几人分住在几顶毡帐之内。
　　秦逍的身份，按理来说完全可以独自住在一只毡帐内，但他掩饰自己的身份，莽咄又不好让向日户和手下其他人混住在一起，也就干脆以贴身护卫的名义，让秦逍跟自己住在一顶毡帐之内。
　　这样的理由倒也勉强说得过去。
　　两人住的毡帐其实不小，塞十几个人都不成问题，但里面的陈设却是很简陋，秦逍看在眼里，忍不住问道：“俟斤，你以前出使步六达，他们也是如此招待？”
　　“不是。”莽咄也是一脸奇怪，道：“这是汗庭外围，算不得待客之处，只有将来人视为极不重要的人，才会安排在这样的地方。以前我出使步六达，住处都在汗帐附近，比这里要华美得多，而且会有人随时听命，需要什么，只要说一声，他们都会立刻提供。”抬手抚须，若有所思道：“出现这种状况，只有两种可能，要么是步六达不知何故对我贺骨有了敌意，还有一种可能，便是他们不希望我们靠近汗帐附近。”
　　秦逍点头道：“和我想的一样。”
　　进入步六达的境内之后，步六达人一直很小心，选择的道路也是避开氏族营地，自然是希望贺骨使团看到的越少越好。
　　两人略作收拾，就听到外面传来声音，莽咄答应一声，帐门一响，便见到一名男子笑眯眯进来，横臂道：“莽咄俟斤，真是对不住，委屈你们了。”
　　“原来是索谷图大礼官！”莽咄立刻起身回礼笑道：“我们可有许久不曾相见，大礼官一向可好？”
　　那大礼官瞥了秦逍一眼，秦逍却早在此人入帐前就已经蒙住了面巾，微躬身站在一旁，尽量让自己显得像是莽咄身边的随侍。
　　“说不上有多好。”大礼官叹了口气，回身道：“送进来！”
　　很快就从外面进来几个人，端着托盘，放着酒肉瓜果，摆放在桌上之后，便即退下。
　　“你们一路辛苦，请用餐。”大礼官索谷图抬手道：“莽咄俟斤不用担心你那些随从，他们都会被妥善安排，我们不会怠慢的。如果有什么需要，尽管开口。”
　　他说话间，已经拿起酒壶，在两只仿银酒碗中斟上马奶酒，端起一只酒碗，道：“莽咄俟斤，你一路劳累，我陪你喝一碗，如果有什么怠慢的地方，不要放在心上。”
　　对方主动敬酒，莽咄自然不推辞，端碗相敬。
　　索谷图一碗酒下肚，这才看向秦逍，道：“莽咄俟斤，这是你的侍卫？”
　　“正是。”莽咄镇定自若，面带微笑，从容道：“他很机灵，留在身边可以好使唤。”
　　索谷图笑道：“有一个机灵的侍从在身边，确实方便很多。”再次拿起酒壶，先给自己斟上，然后在另一只空碗斟上酒，向秦逍问道：“你叫什么名字？”
　　“达巴！”莽咄已经道。
　　达巴是锡勒人最常见的名字，索谷图不以为意，端起酒碗道：“达巴，你一路侍奉莽咄俟斤，也很辛苦，我也陪你喝一碗。”
　　秦逍见对方送进来三只碗，显然这位大礼官进来之前就已经准备好要陪酒，也不知道是否因为先前有些怠慢，所以才会以此方式表示歉意。
　　只是步六达人先冷后热，还真是让秦逍感觉颇为蹊跷。
　　不过对方是步六达大礼官，主动敬酒，自己只是一名俟斤侍从，若是拒绝，肯定是大违常理，也不犹豫，上前端起酒碗，掀开嘴边布巾，一饮而尽，随即迅速蒙上。
　　他动作迅速，有意遮掩，索谷图却是看不到他整张脸。
　　毕竟锡勒人的外貌轮廓与唐人还是有些区别，秦逍一张端正的唐人面孔，却取了一个锡勒人最常见的名字，自然会让大方大感怀疑。
　　好在大礼官似乎也不在意秦逍长得怎样，放下酒碗，这才叹道：“莽咄俟斤，千万别责怪我们怠慢。”左右看了看，压低声音道：“我不瞒你，你们贺骨有疫情，我们步六达也同样如此。”
　　莽咄故作意外道：“可我们并无听说步六达疫情严峻。”
　　“只不过是封锁了消息。”大礼官道：“大单于不希望消息扩散出去，所以封锁了周围的边界。”
　　莽咄微点头道：“原来如此。大礼官，现在你们的情况如何？我看汗庭这边还很平静。”
　　“许多氏族情况都很严重，也和你们贺骨一样，将感染者全都隔离。”大礼官压低声音道：“大单于今日没能见你们，是因为心中烦闷，塔都也刚刚染上了疫病。”
　　“塔都？”莽咄微微变色。
　　大礼官道：“俟斤也知道，大单于虽然生了不少孩子，但多是女儿，如今只有一位塔都，大单于将他视为继承者，在塔都身上花了许多的心思。如今塔都感染疫病，凶险万分，一旦……！”说到这里，摇头苦笑道：“真要是那样的结果，对步六达来说肯定是一场大灾难。”
　　莽咄点点头，神色严峻。
　　如果大单于指定的继承人死去，步六达肯定会因为汗位之争发生大乱。
　　秦逍躬身站在一边，看似如石雕般站在那里，但眼角余光瞥向大礼官，只觉得大礼官的言行颇有些反常。
　　这位大礼官看似真诚，但塔都感染瘟疫如此大事，那肯定是机密中的机密，不但对外要隐瞒，即使是对步六达诸部，肯定也是不会让他们知道。
　　毕竟汗位继承人一旦死亡，必然会有许多人觊觎继承人的位置，步六达诸部也会为各自的利益发生争斗，很容易就演变成内乱。
　　这位大礼官似乎与莽咄颇有交情，但双方虽然名义上是盟友，但却依然存在竞争的关系，关系再好，步六达大礼官也不可能将塔都临危的消息向贺骨的俟斤透露。
　　大礼官显然是负责外事，如此简单的道理，经验丰富的大礼官不可能不知道，但他却依然透露出这件消息，秦逍立时便察觉不对劲。
　　“大单于心中悲伤担心，已经好几天没睡觉。”大礼官感慨道：“他年纪也大了，实在没有精力再召见你。塔都现在就在汗帐内，大单于唯恐喧哗之声吵到塔都，所以下令，前日有两个人发生争执，声音吵闹，大单于下令直接砍了他们的黑头，所以现在汗庭这边大家都不敢发出声音来。”
　　“塔都现在情况如何？”莽咄问道。
　　大礼官道：“十分严重，身上已经出现了水泡，而且呼吸很困难，大巫束手无策，如果不出意外的话，也就三四天的时间了。”
　　莽咄自然知道，秦逍这次前来，那是带来了治疗疫病的解药，如果这时候秦逍献药救了塔都，自然是对步六达有大恩惠，那么秦逍想要和大单于谈什么，也就容易得多。
　　不过他也明白，对方透露这个消息，颇有些蹊跷，十分反常，而且秦逍是否献药也不是自己能做主，秦逍不说话，自己就不能多说一个字，只能看似同情地点点头。
　　“俟斤这次前来，可有什么要紧的事情？”大礼官看似很随意问道：“你们那边的疫情现在如何？”
　　使团从贺骨出发时，就商议出理由，只说是为了对付疫情，需要从步六达这边采购一些药材。
　　步六达拥有广袤的黑森林，里面产出许多的珍稀药材，这也一直是步六达对外贸易的一个重要货物，贺骨使者齐前来购买药材，那自然是说得通。
　　而实际上的目的，是秦逍见到大单于之后，视情况而定，最终的目的，还是向步六达提供解药，解救步六达的子民。
　　大礼官见莽咄若有所思，笑道：“如果不便说，也就不用说。我的意思是到时候如果为难，我可以帮你向大单于说几句话。”
　　索谷图在步六达的地位，确实能够在大单于面前说上话。
　　“其实我们这次过来，是想向贵部求购一些药材。”莽咄终是道：“有些药材只能从你们这里买到。”
　　索谷图立刻问道：“你们难道有治疗疫病的办法？莽咄俟斤，你不要隐瞒我，你们是不是有解药？”
　　秦逍听他追问，那语气之中并无激动兴奋，甚至脸上表情还很严峻。
　　莽咄只说来求购药材，索谷图却因此立刻追问是否有解药，而且他的语气明显不对，竟似乎已经先入为主贺骨肯定有解药，只不过是想从莽咄口中确定一般。
　　若说大礼官看到希望，觉得贺骨有解药可以解救步六达塔都，显出兴奋激动之情，那还可以理解。
　　但他现在的语气和态度，分明不对劲。
　　秦逍察觉到不对劲，而此刻他已经听到毡帐外面似乎传来不少脚步声，声音不止是从一个方向传来，四周围都有脚步声在向这边靠近，立时戒备起来。


第1603章 阴招
　　莽咄自然还无法听到有人正向这边来，只是大礼官索谷图的表情让他感觉到诧异，皱眉道：“我们前来求购药材，只是为了研制出应对疫病的办法，为何大礼官会觉得贺骨已经有了解药？”
　　大礼官后退两步，神色却不再像先前那般热情，冷笑道：“到了这个份上，还在撒谎，莽咄，大单于一定会割下你的舌头。”
　　莽咄脸色大变。
　　他倒不是因为割下舌头而害怕，只是自己身为贺骨的使者，大礼官如此恐吓，简直是匪夷所思。
　　毕竟两部还是盟友，即使互相之间有矛盾和利益冲突，最起码的脸面也要顾及，不可能如此恶语相向。
　　他正要说话，却感觉头晕目眩，眼前竟然有些发花，本来还以为只是自己怒气上头，但随即却感觉全身的力气瞬间消失，两条腿发软，身体摇晃，一个站立不稳，已经瘫坐下去。