“就在昨夜，左军和太湖军联手，将苏州营一举歼灭。”宇文承朝端起酒碗，自饮自品，平静道：“苏州营全军覆没，左军也是立下了赫赫功劳。”
　　铁镣哗哗作响，文仁贵已经站起身，一脸恨意看着宇文承朝，厉声道：“一派胡言，苏州营何其精锐，岂会败给你？”
　　“所以你连自己的部下也不相信？”宇文承朝嘲讽一笑：“昨夜一战，你的部下恰恰立下了汗马功劳，连公主对他们都是十分赞赏。”
　　文仁贵握住拳头，青筋暴起：“他们怎会相信你？”
　　“他们相信你。”宇文承朝放下酒碗，自己斟上，平静道：“是你在苏州营攻城的时候，带领他们袭击了侧翼，所以他们觉得你确实是以苏州营为敌。你带人入城，他们也都一清二楚，都以为你是归降公主。你给我铺了路，所以我带领他们再去打苏州营，他们当然以为是你的意思，不会有丝毫怀疑。”顿了顿，淡淡一笑：“当初是你将我引荐给左神将，他们都知道你我有交情，所以我替你带着他们去冲锋陷阵，他们自然是俯首听命。”
　　“无耻！”文仁贵怒吼道：“你这个卑鄙无耻之徒，我……！”他惊怒交加，一时不知说什么，猛地向宇文承朝扑过来，宇文承朝端坐不动，沉声道：“要不要动手，等说完你再决定。”
　　文仁贵一时顿住，却还是厉声道：“我与你没什么好说的。”
　　“他们的生死，你并不在乎？”宇文承朝冷冷道。
　　文仁贵盯住宇文承朝，厉声道：“你想怎样？”
　　“文仁贵，你可知道你最大的错误是什么？”宇文承朝凝视着文仁贵，淡淡道：“你手下那些人都以为你是运筹帷幄的智者，其实在我眼中，你有勇无谋，眼光更是奇差无比，否则也不至于像一条丧家之犬到处流窜，从青州流窜到江南。”
　　文仁贵双目如刀，却不怒反笑，竟是在宇文承朝对面坐下，戴着镣铐的手端起酒碗，一饮而尽。
　　宇文承朝拿起酒坛，给他斟上，这才道：“你最大的错误，就是找了一面绝无可能成功的旗号。”
　　“什么意思？”
　　“你的目的是想铲除夏侯一族，恢复李唐。”宇文承朝道：“我只问你，你觉得你凭什么能做到？”
　　文仁贵冷笑道：“无论能不能做到，这都是我毕生之志。”
　　“一个人有目标，值得尊敬，可是只会喊口号而没有过人的谋略去达成目标，那就是愚蠢了。”宇文承朝淡淡道：“没有周密的计划，你所谓的毕生之志，只是一个笑话。”
　　文仁贵冷哼一声，再次端起酒碗，又是一饮而尽。
　　“你借助王母会的力量，想要铲除夏侯氏，看似高明，其实愚不可及。”宇文承朝叹道：“莫非你以为凭着这些魑魅魍魉，就能够撼动夏侯一族？江南王母会，钱家和其他世家是担心自己的前程，与朝廷决一死战。那些红腰带，不过是被妖言蛊惑，而黑腰带，几乎都是被诱骗或者强行拉进队伍，我只问你，这样一支队伍，到底得不得民心？”
　　文仁贵嘴唇微动，却没有发出声音。
　　“想要成就大业，只靠手里几把刀，或许能逞一时之快，却终究无法成事。”宇文承朝看着文仁贵眼睛道：“你找到王母会，可是无论钱家还是所谓的幽冥将军，这些人当真拥有民心？江南之乱，从一开始，其实就是一场闹剧，注定无法成事。”顿了顿，神情变得冷峻起来，道：“江南不是西陵，这里是大唐赋税重地，但凡有一丝一毫的变故，朝廷无论付出多大的代价，都会打过来，不会给江南任何喘息的机会。你们以为控制了公主就能够要挟朝廷？江南水乡之地，从地理来说，没有奇险可守，勉强称得上为屏障的只不过是一些水道，可是这些水道控制在太湖渔民手中，而江南世家恰恰与太湖渔民水火不容，所以从一开始，就失去了对水道的控制。”
　　文仁贵自己拿过酒坛，往酒碗甄满酒。
　　“江南反了，朝廷要打，你们无险可守，却指望着帝国周边诸寇能够趁势响应。”宇文承朝笑道：“你不觉得从一开始的战略就很可笑？”顿了顿，自己端起酒碗饮了一口，放下酒碗继续道：“如果幽冥是蠢货，由他统领的王母会又怎能取胜？如果他智慧过人，又怎会看不明白江南王母会根本没有胜算？我甚至觉得，幽冥从一开始就没有想过苏州王母会会成事。”
　　文仁贵冷笑道：“如果他觉得苏州王母会无法成事，为何会花了这么多年的时间，耗费精力在这边部署？”
　　“这个问题我也无法回答。”宇文承朝道：“可是我却知道，这次苏州之乱，哪怕你手下的左军没有反戈，甚至联手苏州营一同攻下沭宁城，但最终的结果，也依然是死无葬身之地。大唐虽然不复当年之强盛，可是如果盯死了江南，不惜一切代价要平定江南之乱，苏州王母会必败，而且唐军也一定会将所有的叛军斩尽杀绝，其中自然就包括你手下那些人。”
　　“危言耸听。”文仁贵冷哼一声。
　　宇文承朝淡然一笑，道：“是否危言耸听，你仔细想想应该会明白。昨夜一战，你手下那群人立下了战功，公主虽然没有明示，但可以看出，她应该会尽力保全这些人。只要有公主保护，他们至少不会跟着你死无葬身之地。所以此番我带领他们建功，是将他们从悬崖边拉回来，若是你还在以他们的生死，自然该替他们谢我。”
　　文仁贵大笑起来，嘲讽道：“宇文承朝，西北的风沙厉害，让你的脸皮也厚如城墙，这样无耻之言，你怎有脸说出来？”
　　“我今天过来，只是看在还有过交情的份上，让你不至于死前还有牵挂。”宇文承朝站起身：“他们以后跟着我，我会尽力帮他们摘去叛党的帽子，所以他们未来的道路，你不用担心。”
　　文仁贵一怔，随即笑道：“原来你是要来杀我？”
　　“你活着，就存在风险。”宇文承朝淡淡道：“我不允许风险存在。”
　　文仁贵看着宇文承朝，笑道：“量小非君子，无毒不丈夫，宇文承朝，你确实是能成大事之人。”
　　宇文承朝沉默了一下，才道：“其实我和你有同样的理想，也希望大唐能够重现往日的荣光，你我的目标一致，但是道路不同。我知道以你的性情，也无法劝说你和我走同一条道路，甚至会成为隐患。”
　　“你说的不错。”文仁贵此刻却显得异常平静：“如果你们让我活着出去，我第一个要杀的就是你，也依然会带着旧部与夏侯氏不死不休。”
　　宇文承朝凝视着文仁贵，沉默良久，终于道：“也许有一天，我会帮你达成夙愿。”
　　“你？”文仁贵不屑笑道：“我做不到的事情，你觉得你自己很容易达到？”
　　宇文承朝摇头道：“我从没有觉得这件事情容易，不过我比你清楚，要想达到目的，必须要有一杆真正可以让天下百姓归心的旗号，得不到民心的旗号，终究是自寻死路。”
　　“你找到了得民心的旗号？”
　　“没有。”宇文承朝似乎在回答文仁贵，又似乎在喃喃自语：“我正在找，而且我相信迟早能找到。”
　　文仁贵端起酒碗，一饮而尽，抬手抹去嘴角酒渍，看着宇文承朝道：“如果你真的有一天做到，可以到我坟前告诉我一声……！”随即自嘲一笑：“我死后自然也不会有什么坟墓。”
　　“达成夙愿的那一天，我会亲自给你立碑。”宇文承朝从怀中取出一只小瓷瓶，放在桌上：“它可以送你一程，没有痛苦。”
　　文仁贵哈哈一笑，道：“你终究还是个讲义气的人。”伸手拿过小瓷瓶，将瓷瓶中的毒药到进了酒碗中，正要拿酒坛，宇文承朝却已经先行拿起酒坛，给他斟满了酒。
　　文仁贵端起酒碗，看着碗中酒水，沉默了片刻，才抬头道：“你说的没有错，他们跟着我，没有活路。你带着他们，给他们谋一条生路，尽力保护好他们。”
　　“我以性命向你发誓。”宇文承朝肃然道：“我将竭尽所能。”
　　文仁贵笑道：“如此我也就没有什么牵挂了。宇文承朝，记住你的话，帮我完成愿望！”
　　“好！”宇文承朝点头道：“还有什么要交代？”
　　“没有了。”文仁贵仰首将碗中毒酒一饮而尽，放下酒碗，笑道：“对了，我还真想到一件事情，如果可以，将我的尸骨送回青州，随便找个地方埋了吧，那是我的家，我奔波多年，不想客死异乡。”
　　宇文承朝点点头，整理了一下衣衫，向文仁贵深深一礼，再不多言，转身而去。


第734章 过街老鼠
　　时当黄昏，苏州城沐浴在夕阳之下。
　　潘维行走出知府衙门的时候，抬头望向夕阳，脸上满是感慨。
　　他没有想到自己竟然还能再一次活着看到夕阳。
　　当日潘维行亲自前往钱府，目的就是拖住钱光涵，为公主的脱身争取时间，钱光涵暴露真面目之后，并没有直接将这位刺史大人杀了，而是让苏州知府梁江源将其囚禁在知府衙门的大牢之内。
　　这些时日，刺史大人在不见天日的地牢里等着被拉出去砍头的那一天，可是当他出来之时，却发现苏州城头再次换上了大唐的旗帜。
　　知府衙门外，一辆马车已经在等候，一名大汉领着几名渔民打扮的兵士候在马车边上，见到潘维行被带出来，那大汉立刻上前，大声道：“你是潘刺史？”
　　潘维行见他人高马大，腰间挂着两把斧子，以为是太湖渔民，心想水上粗民，不懂规矩，也不计较，点头道：“本官正是。”
　　“潘大人，我叫陈芝泰，是顾大人的心腹，受顾大人差遣，过来接你。”大汉道：“顾大人正在招待其他人，不便亲自过来，潘大人请！”抬手请潘维行上车。
　　潘维行有些迷糊，疑惑道：“顾大人？哪位顾大人？”
　　“当然是顾白衣顾大人，他是大理寺的官员。”陈芝泰抬头挺胸，面对苏州刺史，毫无身处人下之感，得意道：“如果不是顾大人，这苏州城就成了叛军的天下，你潘大人也出不来了，潘大人可要好好谢谢我们顾大人。”
　　潘维行死里逃生重见天日，心中虽然感慨，可是陈芝泰这几句话却还是让他有些不悦，毕竟是苏州刺史，这老脸还是要的。
　　他也不废话，上了车。
　　马车直接到了刺史府，陈芝泰令人去禀报，潘维行下了马车，这几日在地牢中，衣衫邋遢，看上去颇有些狼狈，随即看到从刺史府内一人走出来，儒雅斯文，向潘维行拱手道：“下官顾白衣，拜见刺史大人！”
　　“你就是顾白衣？”潘维行打量一番，此刻还不知道这些日子到底发生何事，拱手还礼。
　　“大人请！”顾白衣面带微笑，文质彬彬，也不废话。
　　潘维行欲言又止，进了府内，到得大堂，只见一群人已经在门前等候，看到潘维行，众人纷纷行礼。
　　潘维行扫了一眼，却也认出，这些都是苏州城的士绅豪族，人数不少，少说也有二三十人。
　　“蔡老爷？”潘维行见人群中一名年过六旬的老者也在其中，看上去气色很不好，显得十分苍老，有些诧异道：“你怎么也来了？”
　　蔡家在苏州也是名门望族，虽然不及钱家和董家的威望势力，但在苏州也是举足轻重的家族，这蔡老爷是蔡家的家主，身体一直不是很好，常年多病，平日里很少出门，这时候突然出现在刺史府，潘维行自然感到奇怪。
　　“刺史大人有所不知。”一人叹道：“钱家谋反，将刺史大人关押起来，唯恐我们誓死效忠朝廷，所以找了个理由将我们请到一起，尔后软禁了起来。直到今天，我们才被官兵解救。”
　　有一人咬牙切齿道：“钱家竟然反叛朝廷，该当满门抄斩。”
　　潘维行明白过来，这时候只见顾白衣上前来，拱手含笑道：“刺史大人，城中叛军已经大致清剿干净，杭州营长孙统领领兵尚在清剿所剩不多的叛军残余，不过城中的秩序以及安抚百姓，还需要刺史大人和诸公处理。”
　　“杭州营？”潘维行更是一惊。
　　那位蔡老爷叹道：“刺史大人有所不知，这几日苏州城可是风声鹤唳，被一群邪魔霸据，幸亏太湖渔民和杭州的援兵抵达，才让苏州城转危为安。昨夜这座城就是人间炼狱，叛军和土匪没有任何差别，他们在城中烧杀抢掠，无恶不作，许多无辜之人都死在他们的刀下。”
　　“王母会就是一群禽兽不如的畜生。”一人双目泛红，握拳道：“他们昨日闯进我家，抢掠财物倒也罢了，家里被他们杀了数口人，如果不是太湖渔民及时赶到，我全家老小只怕一个不剩了。”
　　这人一说，其他人也都是义愤填膺，一个个对王母会都是放声痛斥。
　　“诸公先请坐。”潘维行明白了大概，让众人坐了，知道顾白衣官位或许不高，但此番平定苏州叛乱却是居功至伟，若非援军杀进城里，自己这条老命只怕也留不住，十分客气，抬手道：“顾大人快请坐！”
　　“大人上座！”顾白衣倒是彬彬有礼。
　　潘维行过去坐了，顾白衣在他下首坐下，潘维行扫了一圈，才苦笑道：“诸公，此番钱家叛乱，本官难辞其咎。不过如今叛军既然被剿除，当务之急，是要恢复城中的秩序。诸公都是苏州有头有脸的人物，城中秩序，还需要诸公一同维持。”这才看向顾白衣，语气温和：“顾大人，可是公主派你们前来平乱？”
　　顾白衣也不直接回答，只是笑道：“公主如今在沭宁城，有惊无险。我的意思，苏州城这边要尽快恢复秩序，也好恭迎公主回城。”
　　“那是自然，那是自然。”潘维行连连点头，想到什么，问道：“却不知钱光涵那伙乱党现在如何？”
　　顾白衣面带微笑，意简言骇道：“他们已经无法为恶。”
　　潘维行微微点头，想了一下，才道：“顾大人，这些时日王母会控制苏州城，他们必然是清除异己，许多忠于朝廷的官员也都被他们荼害。此前城中的治安一直都是马长史和苏州知府梁江源负责，梁江源叛了，马长史他……？”
　　“马长史遇害了。”一人在旁道：“听说是被苏州营统领刘宏巨亲手所杀。”
　　潘维行一怔，又惊又怒：“那个畜生，马长史对他有提携之恩，他竟然……竟然恩将仇报！”
　　“刘宏巨也死了。”顾白衣道：“城中的官兵，要么被迫听从钱家的吩咐，要么被他们杀害，所以眼下城中并没有什么官兵，都是靠太湖渔民在维持秩序。但他们都只是渔民，不方便一直留在城里，刺史大人，下官的意思，还是尽快以您的名义发布告示，让各衙门的官员兵士各归其位。”
　　“顾大人，那其中可有不少人临阵叛变，投靠了王母会。”有人沉声道：“如今再将他们找回来，朝廷若是怪罪……！”
　　顾白衣淡淡笑道：“他们也是形势所迫，大部分都不是真心投靠叛军。眼下城中的秩序需要他们维持，如何发落他们，还需要等候公主回城之后再做定夺。”
　　潘维行点头道：“本官即刻发布告示。顾大人，还有什么事情是老夫可以做的？”
　　顾白衣起身道：“大人是苏州的父母官，如何决断，全凭大人裁决。下官先行告退！”
　　潘维行一怔，却见顾白衣拱手退下，说走就走。
　　在场众人也都是面面相觑。
　　潘维行有些尴尬，咳嗽两声，才道：“顾大人是大理寺的官员，地方事务确实不方便多言。诸公，苏州城遭此大难，咱们也都是劫后余生，如果不是顾大人，咱们只怕都要死在王母会的手上。”
　　在场诸人都是点头。
　　“诸公都深受王母会之害。”潘维行脸色变得冷厉起来：“如今在这城中，必然还藏有许多余孽。诸公都是苏州的士绅，人脉广阔，苏州城虽大，但在诸公眼里，大小事务都是一目了然。本官建议，大家都利用自己的人脉，动员起来，将藏在城中的余孽一个个都揪出来。本官待会儿就会发告示，只要有人检举王母信徒，必将重重有赏。”
　　“大人所言极是。”蔡老爷正色道：“王母余孽如果不彻底铲除，日后死灰复燃，受害的还是在座诸位。老朽愿拿出一千两银子，用于重赏检举王母户信徒之人。”
　　“我也捐献五百两！”
　　“我捐二百两！”
　　“我捐五百两！”
　　“这都是为了咱们自己日后的安危，在下愿捐献一千两！”