新一届的军务会议开始正式商议关于云南的事，伍文定与沐绍勋的策略在等待他们的答复。
　　这个时候，徽州海贸公司的船队刚刚抵达云屯港。
　　“这便是那什么鸟粪石？”
　　船上，汪直并没有下船，他觉得在船上还自在些。
　　现在，他手里拈着一块鸟粪石端详着，不解地问道：“为何一定要带这么些玩意回去？”
　　“家家都如此，到底是什么缘故，那却不知了，想来是有大用的。”
　　“不值得，不值得啊……”汪直问道，“东家，真不能打点一下，带些别的回去？我昨日下船转了一圈，宝石、象牙、上好木料……哪样不比带这个回去赚得多？”
　　在他面前的，正是招揽他下海的许栋。
　　“其余事都能打点，这件事打点不了！”许栋摇了摇头，“我让你去办这件事，反而是看能不能从海贸行那里商议一下，价钱再压一点。如今下海的民船越来越多，海贸行那里也是一年一个价。”
　　汪直皱着眉头：“此物既对朝廷这般有用，海贸行为何不自己运回去？反要咱们这些民船花钱买了，再运回去抵税？他们自己运回去，不是更能立功呢？还是说朝廷更想要海贸行赚更多钱？这鸟粪石，只有海贸行手上有吗？”
　　面对他的诸多疑问，许栋再次摇头：“到底是为什么，我也不清楚。这鸟粪石倒不是只有海贸行手上才有，他们也是买来的。”
　　“啊？那到底产自何处？”
　　许栋伸手指了指西面：“这鸟粪石听说只产于海外孤岛。海贸行也只是行商，岂能雇了人到岛上开采？倒是这南洋夷酋，尽可掳了贱民到岛上开采。海贸行来者不拒，别看一斤鸟粪石不用几个钱，但奴役贱民开采，也是一本万利、天天有得赚的生意。”
　　“咱们若是找夷酋去买，那岂不是能便宜不少？”
　　许栋叹了口气：“如今确实有人想这个法子，也确实有人从夷酋手里买一些，那大多还是给钱比海贸行多，想跟当地大族搞好关系。再说了，咱们这些民商，一年才要得了多少？他们不会轻易得罪海贸行，咱们也不想轻易得罪海贸行。”
　　汪直拈着这鸟粪石默默不语。
　　如今的价格，在这里是百斤鸟粪石才五钱银子。当然了，运回宁波，百斤鸟粪石可抵七钱的税银。
　　也不知这鸟粪石开采起来难不难，但想来凿出百斤石头，也用不了多少工吧？
　　凿出来就有人要，对夷酋来说确实是个好生意。
　　让人有吃的有气力，一日一日地挖下去，一人一天能凿出三五百斤石头，那只怕就能从海贸行手里赚上一两银子。
　　一个岛上有三五百人，那岂非每天就能挣上几百两？
　　想必也不这么简单，不然这钱太好挣了些。
　　许栋想要他去跟海贸行交接这些事，看看能不能把价钱谈低一点。
　　汪直现在却有了别的想法：“东家，你说，咱能不能也找到一处有这种石头的孤岛？若是再去这南洋掳上一些人，让他们开凿这石头，咱们再运回宁波。其他各家尽可载其他货回宁波，从咱这里买这鸟粪石抵税，那不是更好吗？”
　　许栋张了张嘴，许久才道：“你当没有人这么想过？产这种石头的岛，听说方圆数百里都是汪洋大海。我们行商，一年能多跑两趟就回来了。占一个孤岛去开采，谁耐得住在那荒无人烟之地一直盯着？”
　　汪直咧嘴笑道：“我倒耐得住。守孝之时，我也住在山上，与鸟兽为伴啊。”
　　许栋不以为然：“那也是在村里，你想下山就能见到人。”
　　“东家要是觉得这法子可以试试，我先去跟海贸行的人聊一聊。”汪直挺心动，“若是他们不忍这转手一道就能赚上一笔的好生意，我们未尝不能让他们省些人力，分润给他们，只是要让咱们帮他们来办这件事。夷酋也是此理，他们懂多少采矿之事？何处有这鸟粪石，岛也是现成的，咱们来帮他采。或租或买，总有法子嘛。”
　　“……那你试试看。”
　　汪直这才下了船，只觉得这海上果然处处是宝藏。
　　没想到这不起眼的鸟粪石，朝廷居然这么看重。既然每一家民商出海都要求带这鸟粪石回港抵税，那么若是把这鸟粪石生意做大了，岂非每一家民商都要看徽州民商的眼色行事？
　　听许栋的介绍，朝廷也并没有让海贸行凭这些拿捏民商的意思。
　　至少没有明令必须从海贸行手上买，也有人确实不从海贸行手上买。
　　汪直想要名震海疆的心，这大计的第一步只怕要落在这鸟粪石上。
　　兜兜转转一番结交，汪直出现在了海贸行于这云屯港外吉婆岛上的管事太监彭跃面前。
　　“听说，你想和海贸行谈谈包下鸟粪石的事？”彭跃有些惊异，也有些不屑，“许栋怎么没来？你一个小小账房，也敢妄言此事？如今下海的民商，哪一家不得带上鸟粪石回去，你倒是算盘打得叮当响。”
　　汪直并没计较他的奚落，只是微笑着说道：“公公离了那锦绣之地来这南洋，定是另有重任在身。这区区鸟粪石，草民以为公公实犯不上为之劳心劳力。海贸行无需在这事上拨银周转，公公只消派个人，草民这里但凡百斤鸟粪石，便分润二钱银子到海贸行。公公于这南洋另有大事不好亲自做的，草民也能想方设法帮着做了，岂不是美事？”
　　彭跃笑了起来：“咱家要做的事，岂能委于旁人之手？听说你这还是第一回 出海，胆子倒不小，不怕这南洋海水太深吗？”
　　“草民下了海，倒觉得这海像家一般。草民如今也只是向公公表明心迹，草民能不能办事，公公尽可考较。”
　　彭跃笑容一凛，不再说话。
　　汪直看着他，试探地问了一句：“方才草民进来拜见时，见公公似有愁容，应当是有什么事为难吧？”
　　彭跃盯着他，心里琢磨着。
　　这小子倒是会察言观色，那件事确实为难，不太好办。
　　过了许久，他才说道：“你第一回 出海，在这交趾倒是个生面孔。你要咱家考较你，不怕丢了性命？”
　　汪直感觉有戏，顿时说道：“草民怕丢性命，就不会出海了。”
　　彭跃的嘴角露出了微笑，连说三个“好”。
　　“不瞒你说，这事咱家已经问过了好几家，包括许栋，他们都不敢。”彭跃意味深长地问道，“咱家这么说了，你还想试试吗？”
　　汪直只犹豫了片刻，随即就说道：“公公不妨先说说看。”
　　彭跃嘿嘿一笑：“只不过是要你开一条去哀牢的商路，那里，如今还战乱频频，但是海贸行要采买的一些货却断了。”
　　汪直心中一动：“哀牢？不知是哀牢何处？”
　　海上航行的数月，他也在了解着南洋。这哀牢虽在交趾以西，范围却也不小。
　　“清化以西。如今那里，是阮淦盘踞。那里的象牙、犀角、沉香木、野灵芝，可是好东西。怎么样，你敢不敢去？”
　　汪直只稍微想了想，随后就笑道：“草民自是敢去。只不过，公公需帮我劝说东家一二，让他允我就留在交趾。”
　　彭跃也是死马当活马医了，现在还不到海贸行直接表明态度的时候，陛下旨意是“静观其变”嘛。
　　生面孔和民商，更合适先把这条线打通。
　　“好，你既有这胆量，咱家自会把话带到许栋那里去。你若打通了这条商道，你们徽州海贸公司，明年可以只用出八成银子买鸟粪石！”
　　“还请公公派上一人，好教草民那夷人鸟语。”
　　彭跃这下更满意了，他知道这汪直懂了他最好派个人去办真正要办的事。打通商道什么的，当然只是幌子。只要有银子，当真收不到那些货吗？
　　“你与昔年汪公公同名，倒与咱家有些缘分。”彭跃点着头，“用心办成了这件事，往后的事情也不是不能商量。”
　　许栋得到了更低的鸟粪石采买价格，汪直成了徽州海贸公司刚在吉婆岛上设的店面掌柜，他开始学他口中的“鸟语”。
　　从京城出发的命令一个前往昆明，一个前往四川。
　　总督云南部院里，伍文定看着诸人：“谁愿先往缅甸，堪明实情？”
　　那些人纷纷缩了缩头。


第366章 这一代年轻人太可怕了
　　缅甸的实情那么好堪明吗？
　　且不说一路过去都是穷山恶水、深山密林，单是此事纷繁复杂，去的危险性就太大了。
　　大明对于诸土司是有明令的：不得攻击相邻土司。
　　如今孟养、木邦、孟密三土司攻占阿瓦城，瓜分了缅甸阿瓦朝的土地。有什么事情是需要堪明的？重要的反倒是大明对此的态度。
　　那边三土司扶持的傀儡莽卜信在请封，这边缅甸旧主十四岁的儿子在诉冤求助，事情明摆着：三土司就是出兵了。
　　去缅甸，还要经过孟养、木邦、孟密的地盘。
　　“督台，此事实无需堪明。”布政使司左参政王汝舟看了一眼左布政使邵锡，斟酌着先开了口：“前年，永昌知府严时泰就去过一回。结果呢？纵有永昌卫指挥王训一同前往，那孟养宣尉使思伦还是遣人烧了驿馆。为此，还死了个土官赏赉千户！”
　　伍文定和沐绍勋聊过什么，他们这些人还不知道。
　　但现在说起当时伍文定到任前的情况，也道出了他们不想去的真实原因：有人去过，差点死在那。
　　虽然死的人是土司子弟当中因出身和“功绩”、赏赉了金子红牌的千户，大明的流官严时泰及王训有惊无险地回来了。
　　“如今督台和黔国公虽平了那寻甸、武定两府之乱，外滇情势却也木已成舟。”又有一人诚心开口，“外滇一贯鞭长莫及，下官以为，不如从其所请。这些夷酋百余年间本就打来打去，咱们连最西南面的蛮莫等地都无法常年驻守，就由得他们去吧。”
　　“是啊，如今青海易主，北虏才是朝廷心腹大患。这西南边陲，他们既愿再称臣纳贡，多一事不如少一事……”
　　“督台去年便将外滇情势奏了上去，朝廷一直没有定论，只怕也是此意……”
　　伍文定听着他们你一言我一语，一一看了过去。
　　来到云南两年多了。前年和去年上半年，一直只能先和沐绍勋一起平定内滇那两府叛乱、收尾余波。
　　去年下半年和今年，想在这里有一番作为的伍文定倒是更加清楚这云南诸官的心态了。
　　任官云南这种地方，近似于流放。有些在这里已经做了很久的官，有些是这些年朝廷政争中的失败者。
　　总之，绝大多数人已经没有更多的仕途指望。
　　在云南，有名册的土司之家可以世袭为土官，对大明同样是要纳贡的。这种纳贡不同于朝贡，可以大概理解为“包税”。大土司每年要贡献多少、小土司每年要贡献多少，都有规定。
　　而云南边情复杂，朝廷对云南应起运缴纳的赋税却要求得很少。
　　如此一来，到云南做官有好有坏。那坏处自不必说，大部分人都是既做不了京官又不能在好省份做官才来这里的，升迁通道更加窄。好处呢，那就是复杂的边情给予他们的特殊空间。
　　内滇已经是半土半流的状态，大明能掌控好的部分，那些土官大多要看流官的眼色了。为了子孙袭替和自己族民的安稳，每年定额的纳贡之外，孝敬也不能少。
　　但现在说的是外滇事，人家兵马真的多，人家真敢杀人。
　　除了洪武、永乐年间，最晚到宣德前期，人家还朝贡、纳贡，后来其实大体上就是你不惹我、我不惹你。
　　大明管着内滇还会有土官叛乱，外滇确实早就是鞭长莫及。
　　伍文定看着一个一直没怎么说话、去年才调到云南的新官，问道：“高参政，你的看法呢？”
　　被他问到的人抬起了头：“督台若有命，下官愿往。”
　　伍文定眼睛一亮：“哦？高参政此言当真？”
　　“外滇三宣六尉皆大明敕命给印之臣，如今有了纷争，自该过问令其退兵止戈，以宣陛下之威。”
　　“高参政此言亦有理！”那左参政王汝舟竟改了口，“如今两府之乱已平，想来孟养、木邦、孟密三司也不敢轻视大明之威！”
　　见到有人愿意赴险，他们立刻又你一言我一语地说理该派人去过问一下。
　　什么三土司既然已经得了缅甸之地，不论情况如何，也该厘清纷争，最好让他们为了大明册封那莽卜信为缅甸之主而付出一些代价。若是能让他们再纳一次贡，更是大功！
　　当然了，话语里也表露着这一回他们不敢像前年那么大胆的意思，此行是天官既至，三土司必将谨慎给个说法的情形。
　　一点都不危险！