“不用了！”
　　“我现在就可以出发。”阿鲁-坦恩紧了紧身上的裹尸布，这是一件高阶奇物，一个死灵法师的裹尸布，可以帮助他修复自己身体上的暗伤。
　　那位阁下终于要召见自己了吗？
　　阿鲁-坦恩的心中怀着一丝期待与紧张，在吉斯洋基人心灵术士的带领下进入了一处传送门。
　　很快。
　　眼前的一切豁然开朗，伴随着传送门的光晕消失，阿鲁-坦恩一眼就看到了不远处无边无际的沙漠地带，他的表情透着一丝怀念，喃喃道：“死亡沙漠。”
　　沙漠帝国的陨落。
　　大地的死亡之痕。
　　“他就是那个塑沙者？”一道低沉的龙语响起。
　　阿鲁-坦恩转头便看到了一个极为魁梧壮硕的半龙人，它的身高有三米多，宛如一个小巨人，身上披着厚重的鳞片铠甲，外露的手臂上也长满细密的龙鳞，一双暗红色的竖瞳注视着他，目光审视，停顿片刻后道：“跟我来吧。”
　　“伟大的萧伯纳阁下正在等你。”
　　这是一个接近传奇实力的半龙人，红龙的族裔，阿鲁-坦恩跟随着它的脚步来到了一个临时的驻地，这里有许多的红龙龙脉生物，不知道何时那位阁下居然招募了这么多的荒野龙裔。
　　“坐吧。”
　　在一处简陋的帐篷前，阿鲁-坦恩再度见到了那位萧伯纳阁下，他的身旁屹立着两个半龙人禁卫，宛如门神般站在两侧，一旁则是一个浑身散发着刺目灵光的人类，无法看清楚他的面容，只能看到一张特殊的黑色金属面具。
　　一个圣武士。
　　这是一个非常非常强大的圣武士！
　　光是他的存在，就已经让阵营偏向于守序邪恶的阿鲁-坦恩感到非常的不安，对方审问犯人一般的目光，让他不由缩了缩自己的脖子。
　　“萧伯纳阁下。”阿鲁-坦恩恭敬地俯身行礼。
　　幸好这里只有一个圣武士，他还隐藏了自己的力量，要不然对方的存在会让所有人都感觉不自在。
　　“你对塑沙者的传承了解吗？”
　　萧伯纳抬头看了一眼面前的沙族先民，阿鲁-坦恩算是人类亚种分支，跟徽民一样有人类的先祖血脉，但是转变得更加彻底一点。他皱着眉头看了看对方身上的裹尸布，随即沉声道：“萨图拉克城的流沙壁垒你知道多少？”
　　阿鲁-坦恩有点惊讶地抬起头来，他看了看面前的地图，随即轻声道：“萨图拉克城的建立者是沙漠帝国的后裔。”
　　“但是他们的统治终结于一场可耻的谋杀。”
　　“萧伯纳阁下要攻打这座城市吗？”
　　“流沙壁垒是塑沙者的奇迹！”阿鲁-坦恩停顿了片刻，继续道：“它并非是一座普通的城墙，事实上它是一座流动的沙之墙，虽然外表看起来跟普通的城墙毫无区别，但是它会自己修复自己，还可以吞噬那些靠近攀登它的敌人，就好像是流沙吞噬活物一样。”
　　“它是一座【活着】的城墙。”
　　奇迹。
　　这个世界能够冠以‘奇迹’之名的存在都很不简单，按照阿鲁-坦恩的说法，流沙壁垒是很难以蛮力攻陷的一座城墙，不管对它造成了多大的伤害，这面巨墙都会重新修复过来。
　　虽然远远无法跟东方帝国的长垣相提并论，但是流沙壁垒确实是一个坚不可摧的军事要塞。
　　“还有呢？”萧伯纳的眉头蹙起，沉声道。
　　阿鲁-坦恩仔细回忆了一下，轻声道：“流沙壁垒连接了沙漠的地脉能量，除非拿下了控制它的方尖塔，否则的话就算是十万大军也难以攻陷这面巨墙。”
　　不是有流沙壁垒的保护，萨图拉克城的大奴隶主们也不会敢跟嚼骨氏族平起平坐谈生意。
　　“是这座高塔吗？”萧伯纳摊开了眼前的一张图纸问道。
　　“是的。”阿鲁-坦恩点头道：“这座沙漠高塔的最顶端就是方尖塔，它控制着流沙壁垒的核心。”
　　“这样的地方必定会有塑沙者保护。”
　　“萨图拉克城的塑沙者是人类进阶的分支传承，他们的能力更加接近于祭司，可以驱使一些沙漠不死生物，比如说巨型木乃伊。高塔的四周应该布置了大量的法术陷阱，有些是流沙迷宫，有些是吞噬一切的死亡砂砾，想要进入这里恐怕会很困难。”
　　听到对方的话，萧伯纳也不由陷入了沉思之中。
　　萨图拉克城的流沙壁垒是拦不住他的，但是对血鳞族裔来说，这座塑沙者的奇迹却是非常的危险。萧伯纳一个人强攻萨图拉克城只能留下来一片燃烧的火海，一座城市的废墟，这是不符合黄金椰枣利益的事情，他想要的是这座城市，而不是一片残根断壁的废墟。
　　“由我们来拿下方尖塔。”这时一旁坐在阴影中的人类男子发声了。
　　他的目光极为锐利，语气充满着强大的自信，直视着萧伯纳的目光，沉声道：“殉道者们负责对付那座高塔，你们则攻陷那面巨墙。”
　　黄金椰枣的进军并没有那么顺利。
　　在意识到了流沙壁垒并不是那么好拿下后，萧伯纳这边也放缓了一点进军的节奏，而随后肖农那边也传过来了一点不好的消息，哪怕是有禅达的特使到访，肖农的商人议会依旧是在跟安达尔-巨鹰扯皮，反正就是各种找理由拖延时间。这些蛇鼠两端的家伙就是看出黄金椰枣没有强攻肖农的想法，各种在作死的边缘反复横跳，气得安达尔-巨鹰已经有了拿人开刀的想法。
　　萧伯纳这边必须要加快进度，直接攻陷萨图拉克城，敲山震虎，杀鸡儆猴，到时候肖农要是还不愿意归降，就不要怪他心狠手辣了。
　　肖农是中立城邦。
　　它愿意归降的话，后面的图拉塔、游风牧民、塔林聚落等势力，黄金椰枣就可以避免大部分的战斗，而如果在这里开了一个交战的不好兆头，那么后面的其他中立地区就不好收服了。
　　“阿鲁-坦恩你也一起前往。”萧伯纳沉默片刻，抬头道。
　　阿鲁-坦恩闻言立刻俯身低头道：“很乐意为萧伯纳阁下效劳！”
　　他就是一个准传奇的塑沙者。
　　有他的协助，潜入萨图拉克城后拿下高塔会更容易，萧伯纳不能在萨图拉克城耽误太久的时间，拖得越久黄金椰枣的补给压力就越大，而且作为最终目的地的热砂港反应过来就有了充足的时间去准备。
　　“明天午夜，我们强攻萨图拉克城了！”萧伯纳沉声下令道。
　　血鳞族裔都有一定的夜视能力。
　　哪怕是在夜晚作战，它们也要比人类方便很多，荒野生物很多都有昏暗视觉，殉道者圣团的圣武士秘密潜入萨图拉克城，只要他们成功的话，天亮之前萧伯纳就能攻陷这座奴隶城市。
　　这一战必须要速战速决！
　　等到攻陷了萨图拉克城，萧伯纳便会携大胜之势亲自前往肖农，看看那些狡猾的商人们到底要做什么。
　　一座以贸易为主的中立城邦还能翻天了不成。
　　要不是顾虑草原精灵和半身人聚落，萧伯纳直接动手的想法都有了。黄金椰枣的密探已经将关于肖农的详细情报送到了他的手中，虽然这是一座繁荣的中立贸易城市，但是肖农的实际情况确实是有点一言难尽，因为那是一个社会阶层极为割裂的城市。肖农明明拥有着安息之国境内比较罕见的肥沃平原，更是占据了商业贸易的要道，临近一片广阔的草原地带，但是绝大部分的财富却都被商业寡头所占据，社会底层的平民过得其实不会比农奴好多少。
　　另外。
　　这一次禅达派出的使者是慈悲修女，她这次的任务除了帮助萧伯纳劝降肖农外，另外一个任务就是执行‘肃清协定’。
　　肖农的修道院、隐修会、武僧团全部都有人上了肃清协定的名单！
　　李察德大师似乎是想要先从安息之国境内开刀，也就是在萧伯纳拿下肖农之后，慈悲修女和仁慈会的刺客们，就要按照肃清协定上的名单清理审判那些堕落的家伙了。
　　以前李察德大师必须忍，但是黄金椰枣崛起后，他已经不用忍耐了。
　　动荡过后，新的秩序必将降临。
　　……


第67章
　　阴谋！蓝龙血裔！
　　肖农。
　　黄昏下的肖农透着一丝繁荣与衰败的强烈对比，那片靠近市中心的商业区、豪宅区、商会会馆等地几乎是灯火通明，不灭明焰的光亮哪怕是从天空中俯视都是如此的耀眼，而旅馆住宿的地方则更是热闹非凡，商家们点燃了来自热砂港的鲸油，他们会用一点劣质的香料味来掩盖鲸油的鱼臭味，以免这味道影响到了客人消费的心情。而肖农作为对比的另外一面，则是一大片漆黑的城区，这片区域只有零散的灯火亮起，大部分区域都是黑咕隆咚一片，不过这并不代表着没有人活动，只是他们支付不起灯油的开支罢了。
　　在肖农靠近城市中心的都是一栋一栋的楼房，而外围则是一片低矮杂乱的建筑群，更角落的位置则是简单搭建的木头窝棚。肖农的外城区治安环境很差，小偷小摸的事情不少，再加上这里的人口有一部分是半精灵，精灵血统天生自带的敏捷优势很容易让他们成为出色的小偷。半精灵因为混血种族的关系，跟精灵不亲近，跟人类也不太合群，经常会游离于社会之外。
　　渡鸦现在就混迹于肖农的外城区。
　　她是一个有着六分之一精灵血统的半精灵，她的祖母曾经就生活于肖农，后来跟随她祖父的佣兵团前往了禅达定居。渡鸦和鼹鼠一样都是接受过禅达修道院训练的游荡者，他们这一批人有不少都加入了黄金椰枣。事实上，她来到肖农已经有一段时间了，她现在的身份是一个流浪的佣兵，专门靠接点零散的活赚钱，为了保证自己伪装得足够像，渡鸦甚至都没有动用黄金椰枣秘密提供的资金。
　　她已经抓到了一点了不得的线索！
　　渡鸦在肖农潜伏的时间更久，这段时间她对肖农的感觉就一句话‘在肖农生活大不易’。虽然肖农跟禅达一样都是人类主导的城市，但是在肖农生活渡鸦明显感觉到了生活成本的上升，几乎各项开支都是远超于禅达地区，尤其是那昂贵的房租更是让她感觉到了生存的压力，在这里即便是一个进阶的职业者，想要维持相对体面的生活也必须要非常努力的赚钱。
　　肖农昂贵的物价背后是各种各样隐性的税赋，在这里生活似乎什么都得要钱，加上肖农本来就人口庞大，为了维持城市的供给必须要从四周的区域抽血输送，这就更加导致了肖农底层人民的生活成本大幅度提升。在这座城市除了最初拥有大片土地大批财富的那些人，其他的后来者基本上想要过上相对‘体面’的生活，都得付出非常大的努力。用一个最简单的比喻来说，下城区的平民家庭一个月的收入大概有一枚金德勒，这已经算是比较高的收入的，比很多地方都要高，但是他们一个月的各项生活开支基本上都是在一枚金德勒以上，就算是相对宽裕一些的市民家庭一整年下来也有可能入不敷出。
　　以渡鸦的学识很难理解肖农背后的问题，但是在黄金椰枣崛起之前，肖农的统治一直都是很稳固的，稳固到就连那些职业者们，哪怕是有点接受不了肖农的生活成本，最终也会选择在这座城市内定居。
　　这种情况一直到黄金椰枣的崛起，越来越多的职业者和佣兵们将视线投向了那座新兴的绿洲城市。
　　肖农不单单是一座贸易城市，在这里还有着大大小小的工厂，肖农产出亚麻布、油、羊毛、天鹅绒、盐、铁器等等货物，它几乎吞吐了安息之国境内超过一半的贸易，在丝绸之路的下半段打通之前，肖农到热砂港的商路是最赚钱的一条贸易路线。这个时代很难统计一个城市的价值，但如果说萨图拉克城的总资产超过了一千三百万枚金德勒的话，那么肖农的总资产绝对是它的三倍以上。
　　这是安息之国境内最大的一个商业都市。
　　夜幕降临。
　　渡鸦的身影穿梭于阴暗的小巷内，她追踪的目标，那些有着明显龙类生物特征的人类已经进入了商业区，她不敢跟得太近，对方非常的警觉，而且嗅觉相当灵敏，就算是掩盖身上的气味都没用。
　　“又跟丢了！”
　　渡鸦神色有些沮丧地落在了屋顶上，作为一个高阶实力的游荡者，从她出来执行任务开始，她就觉察到了自己曾经引以为傲的实力在外面根本不值得一提。禅达加入的这批游荡者都是年轻人，他们都是有潜力的种子，本来应该都是秘密加入禅达议会麾下的某个部门，但是在李察德大师的干预一下，一部分的人直接加入了黄金椰枣。
　　“光靠我一个人不行，必须找其他的帮手！”
　　渡鸦很快做好了决断，她迅速地朝着外城区赶去，紧接着在一个隐蔽的角落里，用一个木制的魔法雕像召唤了一头草原鹰，伴随着动物信使的身影腾空而起，一份密信也送往了叹息谷的方向。
　　与此同时。
　　就在渡鸦无功而返时，一道鬼魅般的身影也从下水道内潜了出来，他整个人完全看不出来性别特征，只是外露的一双眼睛明亮锐利，他之前似乎是攀附在了下水道的通道口，在确定四周无人后这才走了出来。
　　“好强的静电！”
　　“是蓝龙血裔吗？”一道毫无感情的女声响起，是仁慈会的夜莺，她曾经参加过嚼骨氏族之战，跟远东遗民的强者联手刺杀过嚼骨氏族的先锋队。
　　大概是在一个月前，慈悲修女就秘密调走了仁慈会的所有刺客，夜莺他们也是那个时候离开黄金椰枣的。
　　“刚刚那个年轻人是伯纳德的手下？”夜莺望了一眼渡鸦离开的方向。
　　她的身上还穿戴着当初萧伯纳配备给仁慈会刺客的装备，也就是来自幽暗地域的蛛行套装，正是因为这些奇物她才能够做到悄无声息地攀登移动和潜伏起来。
　　虽然夜莺也才刚刚摸到传奇领域的门槛，但是跟渡鸦这种修道院培养出来的游荡者不同，她是在跟黑色君王的教会斗争追捕中成长起来的刀尖舞者，光是跟神灵教会的黑暗卫士都不知道交手了多少次。夜莺是仁慈会的顶尖刺客，属于那种有潜力踏上天命传奇之路的存在，只不过仁慈会的刺客在黄金椰枣都没有什么名声，除了极少数跟他们合作过的人，其他人甚至都不知道这群刺客的存在。
　　“里面有一头化作人形的蓝龙。”
　　夜莺望向了远处灯火通明的商会会馆，她也不敢摸得太近，因为她发现里面居然有一头变形成人类模样的蓝龙。
　　幸好那个年轻人很有自知之明，并没有贸然跟上去，要不然夜莺还得想办法救她。
　　蓝龙是一种喜欢群居的巨龙。
　　跟孤傲混乱的红龙不同，蓝龙是偏向于守序邪恶阵营的巨龙，它们的领地里往往会有着不止一头蓝龙栖息，如果一头强大的蓝龙晋升成为了巨龙领主，那么所有跟它有血缘关系的后裔子嗣，都有可能会投靠过来，甚至还会吸引其他年龄段幼小的蓝龙寻求庇护。安息之国境内的蓝龙领主实力并不是很强大，至少不会比绿龙领主-斯坦路德更强，但是它的麾下却有着不止一头其他蓝龙。
　　夜莺此行的目的是为了追踪亵渎祭司团的邪教徒。
　　在禅达的李察德大师眼中，如果你是巧取豪夺贪污受贿侵占土地等等的罪行，那么都是需要收集证据再审判的，而你如果是跟邪教徒勾结在一起，甚至是跟上古邪物扯上了什么关系，那么就不需要任何的证据，只需要一份清理的名单。